房方向跑过来说：来了来了。掖县人，管水。蒋雪竹说：无锡人，蒋雪竹。两位兄长后会有期！

    管粮、管水走在路上，眼看天色已晚，二人疲惫不堪，正巧前面有一座破庙，于是悄悄进庙，见里面破烂不堪，墙角有一堆柴草。管粮上前将柴草摊开铺在地上，二人瘫坐在柴草上。管水从怀里掏出一块煮地瓜，塞到管粮手里：这是我从那客栈弄的，吃吧！管粮把地瓜一分两半，兄弟俩吃了。二人胡乱躺在草堆上睡了一夜。

    天亮了，管粮、管水走出破庙，走着走着，看到前面蓝蓝的一片。管水说：哥，你看那是什么？管粮喊：海！咱们到海边了。

    兄弟俩叫喊着向大海跑去，边跑边甩掉鞋子，脱去褂子，跑向大海。管水问：这离黑龙江有多远？管粮说：咱上那边码头打听打听吧。

    码头边，上船的劳工排着长队。周围有兵勇把守，戒备森严，把码头上送行的老百姓隔开。劳工报名处被一群人围着。

    有人喊着：快来报名吧！坐船不花钱，管吃管喝还挣银子！管粮、管水挤进去。管水问：这是上哪儿的？回答：大连湾。管水问：那儿离黑龙江近吗？回答：近！比这儿近多了！报名吧！这是最后一条船了！

    管粮问：过去干啥活啊？回答：放心吧，累不着你，管饭！管水小声与管粮合计：哥，咱报啊？管粮说：报。

    管缨对娘说：他们抓不着俺哥还得向你要人，俺看干脆咱也走。上关东你这身板去不了，咱找潘二爷去！娘想了想：也好，闺女，走吧。

    管缨说：把曼儿姐也带上吧？俺答应过大哥把曼儿从家带出来。娘犹豫：那好吗？听说曼儿要许人家了？管缨说：不是没过帖吗，咱管那个呢！再说大哥本来就是这么打算的，杀完蒋仕达，带着曼儿走。

    管缨轻敲曼儿的窗户纸，低声喊：曼儿！你二姨睡了吗？曼儿说：睡了，你进来吧。曼儿开门让管缨进来。二姨在自己屋里听到门响，悄悄披衣走出屋，来到曼儿窗户外边偷听。

    管缨小声说：俺和娘说好了，俺们闯关东带着你，今晚就走。曼儿说：好，俺马上收拾东西，晚点就去找你们。

    管缨走了。曼儿收拾好东西，刚要吹灭油灯出门，忽然传来急促的敲门声：曼儿，是二姨！快开门哪。曼儿犹豫一下，把门打开。几个大汉进来用绳子套住曼儿捆绑起来，用布塞进嘴里，一条麻袋兜头罩下，放在马车上拉走了。

    曼儿被几个青年用绳子绑着推进院里。二姨跟在后面，脸色十分难看地说：松了绑吧，估计管家人已经走远了。几个青年给曼儿松了绑。

    二姨说：曼儿，你也够不要脸的了，你还不是管家的儿媳妇儿呢，就想跟着人家去闯关东，传出去叫俺这脸往哪儿搁啊？曼儿哭闹着：二姨，求求你，就让俺走吧。二姨瞪眼：门儿都没有！范家那一袋子订亲的小米都送过来了，后天你要是走了，我咋办？我那可怜的姐姐、姐夫死得早，俺辛辛苦苦养你好几年，你就这样对你二姨？

    曼儿泪流满面：二姨！求求你了，你就让俺去找管粮哥吧，你的养育之恩，俺以后一定会报答你！二姨哄着：曼儿，二姨也是为你好！那管家穷得叮当响，连袋小米都拿不出来，你过去还不是跟着受苦？那管粮有啥好的？你干吗非要跟他？这事听不得你的，必须听二姨的。

    管缨和娘在家等着曼儿，急得团团转。娘说：曼儿怎么还不来？能不能出啥事儿呢？管缨道：都说好了，能出啥事儿呀。要不俺去看看？娘说：这大黑天的，我和你一块去。娘和管缨来到曼儿家，见院子的大门开着，里面的房门也开着，屋里灯还点着，院子里一片宁静。

    管缨悄悄走进院子，来到曼儿的房外轻声叫着：曼儿，曼儿！没有人应声。管缨悄悄推开门，房间里没有人。管缨来到曼儿二姨的房间，也