，伯伯快要认不出了。”

    李忠贵非常激动，他已经把陈雄义当成了亲生父亲，要跪下来行大礼。陈雄义一把扶住了，说：“忠贵，我们是一家人，不要讲究礼数，快进屋去看母亲。”

    霞妹子正给罗娟捶背，听到儿子当了千总，罗娟的病好了一些，不过，仍然经常咳嗽，霞妹子看见母亲咳得厉害，天天给罗娟捶背。李忠贵进了屋，看到母亲黑了，瘦了，想到自己被强盗抓走，母亲一定担心挂念，因此病成这样，心里悲痛，扑上前一把抱住了母亲，大声喊道：“妈妈，孩儿回来看你了。”

    罗娟看到一群人进了屋，听见喊叫，认出了李忠贵，喜出望外，把儿子的头捧在眼前，仔细地看了又看，眼泪流了下来，说：“忠贵，真的是你回来了，妈妈想死你了。”

    李忠贵也流出了眼泪，说：“妈妈，忠贵回来了，孩儿没有早一些回来看你，孩儿不孝。”

    母子俩抱头痛哭，李忠信、小铁匠、唐蓉也跟着流起了眼泪。陈雄义在一旁大声说：“娟妹子，忠贵回来是喜事，不要哭了，要高兴。”

    罗娟急忙擦了眼泪，说：“对，忠贵回来是喜事，我不哭，霞妹子，快扶我起来，我要给忠贵煮饭，他一定饿坏了。”

    霞妹子笑着说：“妈，你还是陪弟弟多说说话，我去煮饭。”

    陈雄义拦住霞妹子说：“不要煮饭，忠贵回来是喜事，我请客，让店伙计到街上叫一桌酒菜，好好吃一顿团圆饭。”

    陈雄义出去安排酒饭了，李忠贵望着母亲，一会儿流眼泪，一会儿笑，他忽然想起唐蓉姑娘，拉到母亲面前说：“妈妈，这是鱼沱山唐蓉姑娘，我要娶她做媳妇，你答应吗？”

    罗娟把唐蓉拉到身边坐下，高兴地说：“妈妈知道唐蓉姑娘和你好，忠贵有了媳妇，妈妈放心了！”说得唐蓉脸蛋红了，害羞地低下了头。

    团圆饭吃到深夜，很多年来，罗娟盼着一家人团圆，可是，一家人分成了几处，终于团圆了，儿女们偎依在母亲身边，亲亲热热说话，给母亲敬酒，小铁匠罗锤、唐蓉姑娘也给罗娟敬酒，罗娟喝了一杯又一杯，实在不能喝了，陈雄义帮他喝，罗娟醉了，陈雄义也醉了。

    酒席散了，霞妹子扶罗娟回了屋，陈雄义安排了众人住处，也回屋休息了。唐蓉不想睡，李忠贵也不想睡，整整一天，因为旁边有人，两个人没有好好亲热，人们都睡觉了，身边没有了人，李忠贵拉着姑娘的手出了门，两个人在黑黢黢的大街上走着，来到城西边的小山下，綦江县城西边的小山叫崇山，以前山上有庙，动乱中庙被烧毁了。崇山上长满了树，李忠贵和唐蓉姑娘选了一棵树，两人靠着树坐下，唐蓉从小在乡村，后来到了鱼沱山，帮着母亲煮饭洗衣，不像大户人家的女子，看见男人就脸红，和自己心爱的人也不敢亲热。她把身子靠在李忠贵身上，头偎在男人怀里。

    李忠贵轻声说：“唐蓉妹妹，我不在，你想不想？”

    唐蓉脸上发烧，说：“想死了，听说你被强盗抓走，晚上睡不着觉，一闭上眼睛就看见你站在面前。”

    李忠贵亲了姑娘额头一下，说：“我也想你，想妈妈，想陈伯伯。”

    唐蓉讲起了李忠贵被强盗抓走后的情况，罗伯母急得吐了血，陈伯伯带人在大山里寻找了几十天。李忠贵听着，心里十分感动，说：“妈妈和陈伯伯都是我最亲的人，将来我一定要好好报答他们。”

    李忠贵和唐蓉姑娘在崇山脚下小树林里亲亲热热摆谈着，直到东方发白才回了盐引小店。

    天亮了，罗娟把李忠贵叫到了床前，拉着儿子的手说：“孩子，你有出息，当了千总，妈妈有事求你，你一定要答应。”

    李忠贵说：“妈妈，有事你就吩咐，只要孩儿能做到的，一定尽力去做。”