，郭子儒就找他谈话。让他将现在的工作交给米茹珍，准备接替要退休的老韩去管烘干室。老吕虽说早有心理准备，但听了这话还是闷了。郭子儒见他低头不语，便将话说得极诿婉，说按说这些年你干得不错，不该调你，但老韩这一退休没合适的人呀！烘干室出不得事，总要找个有责任心的老人才能放心。说你去了甭管出料，那些力气活儿让他们去干。技术上的活儿，防火的事你多操点儿心就行。见领导说到这份上了，老吕也只有认可，答应交接工作。出门的时候，老郭让他把米茹珍找来。

    按说管烘干室的活在材料场不算最苦，最累的，至少在木料的烘干期间只要盯住里边的锯沫别灭了，又不让它燃起来就行，只是个责任心的事。但出料的时候你要跟大伙儿一起干，清灰的事更要自己动手，那个烟熏火燎的可不是个滋味，干完了吃饭都不香。老吕清楚，领导说这种力气活不用他动手也只能是说说而以，是客气话，到时候他能光指手划脚吗？不像他当发料员，拿着单子只要他动动嘴就行了。

    米茹珍一听要调走老吕就炸了，说胖主任您可不能卸磨杀驴呀！吕师傅可是钉大用的人，调走怎么行？再说我也不能干念完经打和尚的事，我这些都是从吕师傅那儿学的。要调您调我，别调我师傅！

    郭子儒说，你这是什么话？这是工作上的需要，可不能参杂个人感情！他话说得虽然很硬，心里却对米茹珍的人品更加另眼相看，觉得这女人行。

    米茹珍听了也不示弱，说我今天跟您谈的就是工作需要，发料本来就该是两个人的工作，说少安排一个人，一个月多损耗几十方的料，您说哪个值？她将抽掉一个人的利弊关系，及如何将发料工作改进的更好的打算一说，硬是将郭子儒说得改变了主意，答应让老吕留下来。

    事后，有人将米茹珍的话如实告诉了老吕。从不好动感情的“老花镜”眼圈都红了，他挑起大拇指说，论能力小米比得过两个男人，论人品，他比咱们这些站着撒尿的老爷儿们都够意思！这女人心里干净！

    就这样，老吕和米茹珍把这个发料的工作搞得井井有条，使全厂的木材损耗率逐月下降。用李宪平一次中层干部会上的话说，郭胖子用对了一个人，每个月为曙光木材厂节省下二十个人的工资。

    如今，旧事重提，李宪平仍感慨万千，他有些激动地对郭子儒说：“你给我抽时间搞个书面的东西，把这两年材料场的变化，尤其是使用米茹珍的事好好总结一下。找机会在全厂中层干部会上好好讲一讲，让头头脑脑的全开开窍。跃进之年新气象，什么是新气象，这就是！”

    郭子儒听了连连摆手，呲牙咧嘴地说，“厂长您饶了我吧！这事可不敢班门弄斧，哪句话说错了不是玩的，去年反右时就有人要给我贴大字报，咱还是多干少说吧为好。”他说完又怕李宪平怪罪，忙又加了一句，“要是天底下全像您李厂长这么开明，水平这么高行了，那我敢说。”

    李宪平笑了笑说：“郭胖子你这人怎么不能夸呀？一表扬就往回缩，这怎么行，怕什么呀？要敢说，敢想，敢干，这可是党中央毛主席的号召！你这个思想水平怎么跟的上形势！”他话虽这么说，却也不想难为他了。

    这时，装配车间的主任赵贵臣找上门来，说找厂长快转遍了全厂啦。

    李宪平说，你小子说话什么时候靠过谱儿啊？我到郭胖子这儿还没屁大的功夫呢。说你找我能有什么事？除了叫唤困难你没别的本事。

    赵贵臣傻笑了笑，一屁股坐下端起李宪平跟前的茶根儿就喝。赵贵臣的工作服两个袖口全破了，头发上挂着净是刨花的碎末，脸很黑，胡子拉渣的，像刚从大牢里出来似的。他喝了一气茶说，厂长今儿向你汇报点儿好事。你去了就知道了。说完脸上挂着傻笑。赵贵臣比较邋遢，给人的印象永远是没心