到后面向婶母问安就是了。更何况婶母何等样人？岂由得咱这穷乡僻壤的小吏随便唐突？能到后面享清静，恐怕还求之不得呢！”这话大有奚落之意，武君雅、武志元等听了也不禁皱眉，但他们都不住在家乡，办完丧事拍屁股就走，眼不见心不烦，懒得管这闲事。

    杨氏掐着念珠强自隐忍，冷冷道：“既然如此，也不劳你兄弟费心，长安不是还有宅院么？干脆让我母女到京中去，彼此都清静。”

    元庆、元爽忙扮作一脸诚惶诚恐：“万万使不得！母亲分宅另过，旁人难免说三道四。知道的是母亲瞧不上咱这小乡村，不知的还以为我们不孝顺，把您老人家撵出门呢！”

    杨氏暗咬银牙，却兀自矜持：“放心，我若遇相熟之人只道思念故土，况且我杨家在京中还有几门亲戚，求帮告借倒也使得。”

    “母亲说的是气话，堂堂国之命妇岂能在外面投亲靠友？您这是骂我们不孝啊！”

    杨氏抱定心思要走，强笑道：“谁说你们不孝？你们是普天之下最孝顺的儿子！正因你们孝顺，我才不忍给你们添麻烦，今后我母女去长安，你们也不必管我们生计，一拍两散倒也干净。”

    元庆兄弟见她如此决绝，也有点儿拿不定主意。不料一旁武惟良插口道：“婶娘这话没道理。长安宅邸是先皇赐予四叔的，不是赐给您杨家的！如今元庆承继爵位，理当由他做主，岂是您想去便去的？再者日后元庆他们若得升迁，或入京述职，也要下榻在那里，您开口闭口一拍两散，难道那时还把他们拒之门外？”

    他话虽强硬，却也有他的道理——从来分家都儿女有别，女儿嫁人便是泼出去的水，若容杨氏母女前去，日后难免那宅子糊里糊涂充了三个丫头的嫁妆。肥水不流外人田，身为武姓之人不能坐视家财外流。

    武怀运也背着手凑上前来，满脸奸笑阴阳怪气道：“婶娘啊，您要想清楚。抬腿一走很容易，但您这日子过得下去么？”说着他手指武照姐妹，“即便您万事不求人，我这仨妹妹指望谁？日后谁给她们置备嫁妆？谁为她们操办婚事？若一拍两散，到时候我们袖手不管，妹妹要嫁妆没嫁妆、要妆奁没妆奁，送亲之时连个姓武的娘家亲戚都没有，您老人家脸上好看吗？她们在女婿家抬得起头吗？日后若夫妻不睦受了欺负，又靠谁给她们撑腰？”他虽在讲道理，口气却近乎嘲弄。

    小武照早看得光火，她虽不甚明白其中利害，却也明白他们欺负人，又见惟亮、怀运对母亲不敬，实在气不过，手指二人鼻子嚷道：“你们这些坏人，不准欺负我娘！”

    武怀运见她年小，哄笑道：“咱是一家子，日后你姊妹出嫁，哥哥们还要为你等操劳呢。怎说我们是坏人？”说着便想拍拍武照肩头，劝她走开。

    哪知武照年纪虽小气性却大，一把推开他手。武怀运闹了个大红脸，却也不好与小妹争执，气哼哼回头对元庆嘀咕道：“小小年纪不知尊卑长上，人言养女似母，想来弘农杨氏门风不过如是。”

    杨氏闻听此言真如刀子扎心一样，咬碎钢牙却只得强吞苦水——其实她早年嫁入武家就不如意，毕竟她乃关陇名门杨隋后裔，却委身一介寒门，怎会心甘情愿？好在天子钦定的婚事，面子上还过得去。武士彟也对她珍爱有加，夫妻感情和睦。屈指算来才十几年好日子，如今丈夫刚一死，不亚于从天坠地，虎落平阳遭犬欺！可是不忍又能如何？正如武怀运所言，女儿出嫁还指望他们。若没有这仨女儿，她一头碰死也不能让武家人如此作践，可谁叫她偏偏养下三个小冤家呢？杨氏舐犊情深，只要女儿将来能幸福，莫说遭人苛待，就是身入阿鼻地狱受千万苦楚，她也甘心承受……

    武惟良见她神情黯淡无言以对，扯着嗓子问道：“怎么样？来句痛快话！你们还走不走？”说着话捋胳膊挽袖子，一副无赖