团队的人都眼睛睁得老大地看着我，活像爱看热闹的人盯着从动物园里跑出来的企鹅。

    “你们好，”我出乎意料地快活地说，“你们在这儿干吗呀，啊？”

    我又被牵着走，我苦恼地想，哈—哈—哈……

    “你说说，维达里，”埃德加尔用一种奇怪的压低的嗓音说，“你干吗这样做？”

    他分了一下心——去注意那位过分警惕的民警，此民警正盯着一伙在他看来值得怀疑的人。接着又看了我一眼：

    “为什么？”

    “难道黑暗使者需要无意义的交战，需要无益的牺牲吗？”我像个名副其实的奥德萨人一样，用问题回答了他的问题。

    “我看，他在撒谎，”安娜·季洪诺芙娜挑衅似的说，“要不，感受一下他？”

    埃德加尔忧郁地眯缝起眼睛。他说，你感受一下他……

    守日人巡查队已经有点害怕我了！真有你的！

    “安娜·季洪诺芙娜，”我诚挚地对老女巫说，“‘灵爪’科克奇·法弗尼尔是一种无法想象的强大的不稳定元素，是平衡的头号破坏者。假如它留在莫斯科——一场真正的大血战不可避免。宗教法庭采取了措施，预防这场大血战的爆发。我作为守法的他者服从于宗教法庭的裁决，归还了‘灵爪’。这就是我能说的一切。”

    与“灵爪”接触后寄居于我身上的力量，我暂时只字不提。到时候再说。

    “若是你，难道会不这样做吗？”我补充道，因为我非常清楚，不应当有人反对。他们所有的人都想接触生物赝象……从它身上吸取力量……而他们所有人都害怕这种行为的后果。

    “要不，我们回办公室？”魔法师尤拉埋怨地说，“我们呆在风中太显眼了……”

    他话里的意思有点道理——我又感到全身发冷，而自己消耗储存的力量——愚蠢而不能容忍。

    尤拉在埃德加尔的支持下打开了快捷正门入口，一两分钟后巡查队员们成群结队地坐电梯到了办公室。我不能不发现，要是启用我的正门入口会比他们的稳定长久得多。看样子，当与科克奇·法弗尼尔分手时，我在通往虚无的楼梯上战胜了接下来的阶梯。看样子，我现在比其他所有在场的人加起来还要强大。但我仍然缺乏经验，天真幼稚，而我还应该学会的最主要的东西就是——恰如其分地运用力量。

    由格列马尔为首的技术人员拼命地利用指挥部的手提电脑。见鬼，这些伙计们什么时候休息啊？还是他们都像统一的一个人一样？

    “那边有什么信息，格列马尔？”埃德加尔问。

    “光明使者撤岗了，”狼身变形人精神抖擞地报告，“一个接一个地撤了。没什么改变，而是变换形态。入口和火车站的封锁队也撤了。”

    “安静下来了。”安娜·季洪诺芙娜喘了口气。

    “当然，安静下来了。”尤拉含糊不清地说，“‘灵爪’丢了。恐怕已被逼迫到伯尔尼了，我敢打赌。”

    他是对的。几分钟之前我感觉得到，我力量的源泉突然钻进黄昏界中，然后移居到某个很远很远的地方。有趣的是，我还会命中注定地哪怕再有一次把它抓在手中吗？我不知道……

    “你们杀了我吧，但是我不明白——干吗闹出这么一场与‘灵爪’的纷乱。列金兄弟得到了什么呢？为什么没给我们消息就行动？这伙流浪者，变形流浪者。”

    “为什么您认为列金兄弟没有达到自己的目的？”我天真地问。

    大家朝我看了一眼，就像看着在大人圈子里提了个让人难堪问题的小孩。

    “那你不这么想吗？”尤拉小心翼翼地问，迅速地与埃德加尔对视了一下。

    “是的，”我老实说，“但是不要问我详情——我反正不