“老师，一九三一年您转交给阿琳娜的究竟是什么东西？你跟她是什么时候在赛马场见面的？”

    “一块丝绸料子，”格谢尔不慌不忙地回答。“女人嘛，毕竟，她喜欢漂亮衣服……可那是个艰苦的年代，我的朋友从满洲里给我捎来的，我放着也没什么用……你在指责我吗？”

    我点点头。

    “安东，我一开始就反对对人类普遍进行实验，”格谢尔带着明显的厌恶情绪说。“愚蠢的观点，从十九世纪开始人们就渐渐接受它了。黑暗力量之所以会答应，是因为这不会带来任何实质性的变化。还是会出现流血、战争、饥饿、镇压……”

    他沉默了。声音很响地打开桌子抽屉。取出雪茄。

    “不过俄罗斯现在是个吉祥的国家，”我说。

    “吉—吉—吉……”格谢尔小声嘀咕。“不是俄罗斯，而是欧亚联盟。富裕的社会民主强国。它与以中国为首的亚洲联盟以及以美国为首的英语国家联盟不和。在第三世界的领土上，每年要发生五六起地区性的核冲突……能源之争，军备竞赛还会比当今的……更可怕。”

    我被击倒，被摧毁，彻底完蛋，但是还企图进行垂死挣扎，哆嗦着说：

    “阿琳娜说过……月球城……”

    “不错，说得对，”格谢尔点点头。“月球上可能会有城市，就在核导弹基地周围。你看过科幻小说吗？”

    我耸了耸肩，瞟了一眼杂物筐里的书。

    “美国作家在五十年代所写的事情其实有可能发生，”格谢尔解释说。“不错，可以用原子动力推动宇宙飞船……军用的。明白吗，安东，俄罗斯的共产主义有三条道路。第一条——发展成为美好的、神奇的社会。但是这违背人的天性。第二条——衰落和消亡，情况正是如此。第三条——成为斯堪的纳维亚型的社会主义民主国家，征服大部分欧洲和北非。唉，这条道路的结果是——把世界划分成三个敌对的联盟，迟早会发生全球性的战争。不过在此之前人类就会得知我们的存在，消灭或者征服他者。对不起，安东，但是我断定，在八十年代之前，为了月球城也好，为了一百种灌肠也好，都不值得我们冒险。”

    “不过现在美国……”

    “你需要这个美国，”格谢尔皱了皱眉头。“等到二零零六年吧，到那时我们再来谈谈。”

    我不吭声了。甚至没问格谢尔，他预见已经不远的二零零六年会发生什么……

    “你内心的痛苦我理解，”格谢尔说，他伸手去拿打火机。“我现在抽烟不会太失礼吧？”

    “哪怕喝伏特加也行，老师，”我粗鲁地回答。

    “早上我不喝伏特加。”格谢尔喘着粗气抽起烟来。“你的痛苦……你的……困惑我完全理解。我也不认为现在的局势是合理的。不过要是我们大家都郁郁寡欢，不再工作，那会发生什么事呢？我告诉你会发生什么事！黑暗力量会高兴地承担起责任，扮演管理人类的牧人的角色！他们不会感到不好意思。他们会为他们的幸运而高兴一阵……做决定吧。”

    “做什么决定？”

    “你不是来辞职的吗？！”格谢尔提高嗓门说。“那就做决定吧，留在巡查队，或者我们的目标对你来说不够崇高。”

    “有黑色在，灰色也会被认为是白的，”我回答说。

    格谢尔扑哧一笑，稍稍平静了些，问道：

    “阿琳娜怎么啦，离开了吗？”

    “离开了。把娜久什卡带去当人质了，向我们提出要求，让斯维特兰娜帮助她离开。”

    格谢尔脸上的肌肉纹丝不动。

    “安东，老巫婆有她自己的原则。她能够随心所欲地虚张声势，不过对孩子——她决不会伤害。相信我，我了解她。”