阿琳娜坐在椅子上温文尔雅地将双手放在膝盖上。说真的，她自动变得听话了。

    “接下去我们不会再碰到什么花招了吧？”我进入现实世界，好奇地问。背上湿漉漉，双脚颤巍巍。

    “我能够一直保持这样的面容吗，巡查队员？”阿琳娜轻声问道。

    “为什么？”我忍不住说道，心里存着一点报复的念头。“我已经看到了您的真实面目。”

    “在这个世界上谁能确定什么是真实？”阿琳娜若有所思地说，“这要取决于从哪方面看……您就把我的请求当做是女人的卖弄风情好了，光明使者。”

    “企图诱惑我也是卖弄风情吗？”

    阿琳娜瞟了我一眼，挑逗地说：

    “是的！我明白，我在黄昏界中的面容……不过在这里，现在我就是这个样！对我来说没有什么人类的东西是陌生的，其中也包括渴望被别人喜欢。”

    “很好，您就一直这样吧，”我嘟哝了一句。“我不会说我想看重复的表演……那么卸下其他的魔法屏障吧！”

    “听您的，光明使者。”阿琳娜用手摸了一下头发，整了整发型。

    小房子稍稍有些变化。

    原先桌上放着的茶壶现在变成了一只桦木小桶，里面还在冒着热气。但是，电视机还在——不过后面连着的电线现在不是通向不存在的插座，而是插进了一个很大的褐色西红柿里。

    “别出心裁，”我用头点了一下电视机，说道。“得经常更换蔬菜吧？”

    “换西红柿，每天换，”老巫婆耸了耸肩说。“一棵圆白菜可以工作两三天。”

    我从来也没有看到过用如此新奇的方法来获取电。不，理论上是可能的……可是实际上……

    其实，我最感兴趣的是放书的书橱。我走过来，随手抽出一本很薄的软封面的书。

    《山楂在家庭魔法中的实际应用》。

    这本书是用类似小型胶印机的机器印刷的，一年前出版。甚至连印数都标着——200册。甚至连ISBN也印着！不过印刷厂没听说过：“印刷”有限责任公司。

    “说真的，植物学家……难道您是在印刷厂印您的书吗？”我赞叹地说。

    “经常印，”老巫婆谦虚地说。“不是所有的东西都用手抄。”

    “用手抄倒没什么，”我说。“还常有用血抄的……”

    我从书橱里抽出《卡萨加尔·加尔萨拉》。

    “是用自己的血，请注意，”阿琳娜干巴巴地说。“一点也不肮脏！”

    “这本书内容本身就很肮脏，”我说。“喂，喂……瞧《教唆人们轻松防范彼此》。”

    “您企图指控我什么？”阿琳娜恼怒地问道。“这里所有的书都是科学院的出版物。是文物。我没有指使任何人去做什么。”

    “真的吗？”我翻着书问道。“《肾病的缓解，清除肾积水……》，假定……”

    “您不去指责读萨德的人，不去指责那种故意要折磨人的书？”阿琳娜气恼地顶撞说。“这是我们的历史。里面有各种各样的咒语，没有分哪些是破坏性的，哪些是正面的。”

    我嘿嘿一笑。总的来说她是对的。至于这里集中了种类最多的魔法指南，那根本就不能构成犯罪。况且……还有《如何使产妇止痛并且不损害婴儿》这样的书。然而，旁边还有《堕胎对产妇没有害处》和《在产妇配合下堕胎》。

    一切都像是黑暗力量通常所为。

    但是尽管有所有这些害人的指南和不久前诱惑我的企图，阿琳娜身上还是有一些东西让人产生好感。首先是她对孩子们做的一切。不管怎么说，老奸巨猾的巫婆总是能找到对付他们的最惊人的办法。还有……还有她身上有一点忧愁和孤