格谢尔相当专心地听了我的叙述，只有两次提出问题，想把事情弄清楚，然后他沉默、叹息、呻吟。我懒洋洋地躺在吊床上，手里拿着手机，把一切都详细地讲给他听……只是关于老巫婆拥有的《富阿兰》这本书我没有提及。

    “干得不错，安东，”格谢尔最后断定。“好样的。很果断。”

    “我现在该干什么？”我问。

    “必须找到老巫婆，”格谢尔说。“她没有作恶，但务必注册。当然……通常的手续，你是知道的。”

    “变形人呢？”我进一步问。

    “多半是莫斯科临时跑去的，”格谢尔冷冰冰地评论说。“我下令检查所有带着三个以上变形人小孩的狼人家庭。”

    “小狼总共是三只，”我提醒说。

    “变形人只可能带较年长的孩子出去猎捕，”格谢尔解释说。“他们通常都有大家庭……村子里现在没有可疑的度假者吗？有没有一个大人带着三个或者更多的孩子？”

    “没有，”我遗憾地回答。“我和斯维塔也马上想到了……只有安娜·维克托罗夫娜带着两个孩子来度假，而其余的——有的没带孩子，有的带了一个。国内的出生率危机……”

    “有关人口方面的情况我早就听说了，谢谢，”格谢尔嘲弄地打断我的话。“周边地区的人呢？”

    “大家庭是有的，不过，那里的情况斯维特兰娜刚好知道得很清楚。单纯得很，都是普通人。”

    “这么说，是外来的，”格谢尔断定。“据我所知，村子里没有人失踪。附近有没有寄宿公寓和疗养所之类的？”

    “有的，”我清楚利落地回答。“河对岸……五公里远的地方有个少先队营地。或者现在它还有其他叫法……我已经查明——一切正常，孩子们全都在，再说也不允许他们到河对岸来——军事化的营地，一切都十分严格。解除警报，起床，五分钟就可以出发。别担心。”

    格谢尔不满地哼哼着，问道：

    “你需要帮助吗，安东？”

    我沉思起来，这是最重要的问题，眼下我找不到答案。

    “不知道。老巫婆好像比我强大。不过我可不是去杀她的……她应该觉察得到。”

    在一个很远很远的地方，在莫斯科，格谢尔陷入了沉思。随后他宣布：

    “让斯维特兰娜去检查一下这个事件未来可能的发展方向。要是对你来说危险性不大……那么，你就试试看自己去应付吧。要是危险性超过百分之十到二十……那么……”他犹豫不决，但相当精神地说完：“那么就让伊利亚和谢苗来帮忙，或者丹尼拉和法丽特。三个人在一起你们就能够对付了。”

    我笑了笑。你替别人着想，格谢尔。完全替别人着想。你指望如果发生不幸，斯维特兰娜会来保护我。随后，瞧着吧，她就会回到守夜人巡查队……

    “再说你有斯维特兰娜，”格谢尔结束时说，“你自己什么都明白。所以你就干吧，必要时向我汇报。”

    “遵命，将军，”我脱口而出。格谢尔吩咐汇报的声音确实是太像发布命令了……

    “按军衔，我是中校，”格谢尔立刻反驳道，“我在部队里的军衔不会比大元帅低。完了，干吧。”

    我收起手机，有一会儿完全陷入了他者法力等级与部队军衔如何对应的思索中。七级——列兵……六级——中士……五级——中尉……四级——大尉……三级——少校……二级——中校……一级——上校。

    是啊，如果不管其他的，不管资历深浅，那我应该就是中校了，而将军是普通的超级魔法师。

    不过格谢尔是不同寻常的魔法师。

    柳德米拉·伊万诺夫娜拍了一下花园小门，走了进来，她是我的岳母。娜久什