召唤过她。那边喜欢挑选年轻、能干的人当助手——听听操各种不同语言的声音谈论重要的大事……

    不过这一次情况不同了。格谢尔连尤莉卡也不肯放，还威胁说，他要招募欧洲的年轻人到他这里来工作。

    真想知道，在这种情况下尤利娅自己是怎么想的。

    “被召回来了？”谢苗理解地问道，他一看见我就中断了谈话。“或者是你休假结束了？”

    “休假也结束了，也是被召回来的，”我说，“发生什么事了吗？你好，尤莉卡。”

    不知为什么我跟谢苗从不打招呼。好像是刚刚碰上的陌生人。他看起来一直没什么变化——衣着非常朴素、随便，总是满脸倦容，活像个刚进城的农民。

    可是今天谢苗看起来比平时更不修边幅。

    “你好，安东，”姑娘笑了笑，脸上露出了不高兴的神情。看来，谢苗把她给教训了一顿——教训人可是他的拿手好戏。

    “什么事也没发生。”谢苗摇了摇头。“平安无事。上星期抓到两个老巫婆，不过这也是小事一桩。”

    “好极了，”我说，竭力不去注意尤莉卡抱怨的目光，“我到头儿那里去。”

    谢苗点点头，转身面对姑娘。走进会客室时我还听见他的声音：

    “听着，尤利娅，这个工作我干了六十年，但如此不负责任……”

    他态度严肃，不过骂她仅仅是因为工作，所以我不打算帮尤莉卡解围——摆脱这场谈话。

    会客室里现在装上了空调，可以听到轻轻的机器运转声，天花板上装饰着卤素射灯，拉里莎坐在里面。看来，格谢尔的女秘书加洛奇卡去度假了，而我们的这位调度员手头的工作又确实不多。

    “你好，安东，”拉里莎跟我打招呼，“你气色很好。”

    “我在海滨浴场待了两星期。”我得意地说。

    拉里莎瞥了一眼手表：

    “让我马上放你进去，可是头儿那里现在还有客人。进去吗？”

    “进去，”我拿定主意，“难道让我白赶来了不成？”

    “鲍利斯·伊格纳季耶维奇，戈罗杰茨基来找您了，”拉里莎对着系统内分机说。她向我点点头，说：“去吧……啊呀，那里可真热……”

    走进格谢尔办公室的门确实让人感到很热。在他办公桌前有两个中年男子正坐在圈椅里遭罪，我暗自给他们起名瘦子和胖子。不过两个人都在流汗。

    “我们看到了什么？”格谢尔用责备的口气问他们，眼睛朝我瞟过来。“过来吧，安东，请坐，我马上就好……”

    胖子和瘦子稍稍打起精神来。

    “一个无知的家庭主妇……歪曲了所有事实……既庸俗又粗野……从各个方面误导你们！用尽一切手段！”

    “正因为她既庸俗又粗野，所以才会误导我们。”胖子阴郁地顶撞说。

    “您吩咐过‘一切都要像原来一样’，”瘦子证实。“结果就是这样了，圣明的格谢尔！”

    我透过黄昏界看了看格谢尔的两个客人。怎么会呢！又是人类！还知道头儿的名字和尊号。而且说起话来公然冷嘲热讽！当然，什么情况都有可能发生，不过要格谢尔亲口对人类坦白……

    “好吧，”格谢尔点点头。“我再让你们试一次。这次你们要单独行动。”

    胖子和瘦子互相使了个眼色。

    “我们会竭尽全力的，”胖子和善地笑了笑，“您要明白，我们一定会获得成功……”

    格谢尔扑哧一笑。仿佛收到了无形的信号：谈话该结束了。客人们站起来，握住头儿的手道了别，走出门去。在会客室里瘦子好像很开心，对拉里莎说了句轻佻的话，对方笑了起来。

    “是人吗？”