临颇为疑惑。

    “那是职方馆看错人了。”石越笑道，“此君甚是精明，能瞒过他的事，只怕不多。”

    “哦？”

    “不过他知道亦无用。”石越悠悠道，“我已等不及禹藏花麻的决定了。告诉李宪、王厚，使者到达之日，若禹藏花麻还未归降，便用剑叫他投降。”

    “也是时候了。”潘照临半笑不笑地说道。

    “我还要写密折请皇上留下这个天都茂。他在夏国其名不显，那是梁氏不会用人，留在大宋，却不失为人才。”石越闭目假寐，一面说道：“夏地本是吾土，朝廷若一意猜忌，以为非我族类，其心必异，则终难长久。将来治理其地，当蕃汉掺杂而用，而夏国之英才俊士，不仅要用之于地方，还要招揽于朝廷。如此不仅朝廷得人才，夏国豪杰之士，皆知有显达之望，进身之途，则不易生叛逆之心。吾示夏人宽厚，消其反侧，自慕泽起；恩加夏国豪强，当自仁多澣起；收夏国之民心，则自夏州起；揽夏国之士，本欲自李清起，李清既死，可自天都茂起。”

    天都茂回到驿馆后，马上屏开众人，召见他的副使萌多。

    “明日你便回国，先去西平府，告知叶悖麻大人，勤修战守之具，防宋军不日攻城。”天都茂皱眉叹道，“但亦切不可先行挑衅。”

    “挑衅？”萌多苦笑道。

    天都茂也苦笑着摇摇头，道：“你这般转达便是。”

    “那大人将何往？”

    “我要去汴京，尽最后之人事。”天都茂的语气，含着一种明知不可为而为之的无奈，“宋朝内部绝不可能是铁板一块。有人主战必有人主和，更何况不知有多少人暗中嫉妒石越之成功，若能找到机会，事情还未必绝望。若是我在汴京时，军队能打一个胜仗……”他旋又摇了摇头，道：“只要叶悖麻将军让宋军付出多一点的代价，和议便尚有机会。”

    “下官会将这些话转达给叶悖麻大人。”萌多恭谨地说道，他犹疑了一下，终于没有忍住，又问道：“果真能越过石越而达成和议吗？”

    天都茂默然良久，缓缓说道：“尽人事，听天命。”

    萌多听到这句回答，也不禁默然。

    过了好一阵，天都茂又说道：“我虽欲求和，而彼不许也。石越面似菩萨，而其亡我之心甚坚，多说亦无益。我此行已不知能否生见太后，你回去后，当替我转达，必不得已，当早为之备，举族西迁，幸毋以兴灵为恃。吾辈无能，自召亡国之祸，若尚心存侥幸，则祖宗不血食矣。”说到此处，天都茂想起国事中让人痛心切齿之事，不禁放声痛哭。

    次日。天都茂东行之后。帅府。

    “举族西迁？”石越笑道，“这可不行。”

    司马梦求也笑道：“学生已着人改了天都茂的奏折，萌多回去后，自会告诉梁太后，天都茂将在汴京设法离间学士，只要兴灵不破，万事可期。”

    “做得好。”石越赞道，一面笑道：“耀德城已被发现，我也等不及耀德城筑成之日了。”

    “其实有了溥乐城，便足以护卫粮道。学士筑此二城，亦是为长久之计。”司马梦求笑道，“倒是许多将军憋了一肚子气，须早让他们知道才好。听说朝廷还专门派了使者来催学士进兵。”

    “朝廷是担心冬季到来之前，攻不下灵州。”潘照临悠悠道。

    石越半开玩笑地说道：“我也担心。”

    “学士，种谔大人求见。”侍剑在外面朗声禀道。

    石越与潘照临、司马梦求对视一眼，三人皆会意地一笑。石越起身道：“请种大人议事厅相见。”

    种谔怀着一肚子的怨气与怒气，勉强与石越见礼后，便开门见山地问道：“石帅果欲许夏人和议吗？”

    石越端起茶杯，轻