护自己的利益。”

    “贼都出去！贼都出去！”他身后那个老头子嚷嚷道，边上的人也跟着嚷嚷起来。兹洛夫笑了。

    “杀人的也出去！”老头接着说。兹洛夫不高兴了。

    “道理很简单，”莱尔波夫说，“到处都是抢钱的杀人的，能带给观光客什么好印象？人家大老远跑到咱们伟大的城市，观赏文化古迹，体会优雅风俗，结果死在巷子深处，尸体顺着安科河漂走——人家怎么回去对亲朋好友讲述旅行的美好时光？想清楚吧，你们得与时俱进哪！”

    兹洛夫和伊默尔两人大眼瞪小眼。

    “咱们难道没与时俱进么？”伊默尔说。

    “那咱们就‘进’一个，伙计。”兹洛夫说。

    他“唰”地掏出吹镖筒，放到嘴边，一枚短镖“嗖嗖”地飞向近旁一个巨怪。巨怪一晃，斧子出手，飞过兹洛夫的头顶，砍死了他身后一个不幸的贼。

    莱尔波夫急急弯下腰去，好让他身后的巨怪举起巨大的铁十字弩，冲着边上的杀手放出足有矛那么长的弩箭。

    恶战开始了……

    很早就传说，那些对“想像的色彩”——稀有的第八色射线敏感的人，能看见别人看不见的东西。

    灵思风急匆匆穿过拥挤不堪、灯火通明的莫波克夜市，行李箱子慢悠悠地跟在后面。他一头撞上一个黑黑的大高个子，刚想恰如其分地咒骂几句，结果发现这一位竟是死神。

    除了死神，还有谁的眼窝里是空空的，走在街上，还在肩上扛着一把大镰刀？灵思风眼见一对儿热恋的情侣谈笑风生，直直地穿过这团鬼影儿，还若无其事。他吓坏了。

    虽然脸上不大可能会有什么表情，死神看上去仍旧像吃了一惊的样子。

    灵思风？死神说，声音低沉，宛如地洞里一扇铅质大门砰然撞上。

    “嗯。”灵思风应着，努力躲开那双空洞洞的眼睛。

    你怎么在这里？（轰隆，轰隆……好像深山脚下，蛀满虫子的地穴里，棺材板响动的声音）“我为什么不能在这里？”

    灵思风说，“而且，我知道你肯定很忙，所以我就不耽搁你……”

    你在这儿撞上了我，我很惊奇。灵思风。因为你我有个约会，就在今晚。

    “哦，不，不会……”

    当然会。可是。我本想在瑟福波罗利见你。这可真他妈的麻烦了。

    “但那地方离这儿有五百多里地呢！”

    用不着你告诉我。我自己看得出来，整个系统又乱套了。那么，能不能请你尽快去……

    灵思风退后几步，双手伸着，护着自己。旁边小摊上卖鱼干的小贩正饶有兴致地看着这个疯子。

    “我不去！”

    我可以借给你一匹快马。

    “不要！”

    不会疼的。

    “不！”灵思风转身就跑。

    死神望着他的背影，伤心地耸了耸肩膀。

    混账东西。死神说。随后转过身，发现了那个鱼贩子。他一声咆哮，伸出白骨手指，停了那个人的心跳。然而，死神一点儿也不得意。

    随后，死神想到再晚些时候必将发生的事。如果说死神笑了也许不太确切，因为他反正老是咧着嘴，一副混凝土固定出来的表情。但此时他轻轻哼起小曲儿来，简直能给瘟疫灾区的景致充当背景音乐，偶尔停下来，要几只小飞虫的命；一只缩在鱼摊子底下的猫（所有的猫都看得见第八色）也被他索取了九条命中的一条。死神抬起脚步，走向破鼓酒家。

    莫波克的“短街”其实是全城最长的街道之一。它顺时向的尽头接上“金丝街”，形成丁字路口，破鼓酒家恰在交界点上，于是整条街的景致尽收眼底。

    “短街