是用它当救生筏？或者用来砍鲨鱼，然后看着它沉底儿？这瓶子里面是什么东西？毒药吗？”

    “水。”

    “到处都有水！他带水干什么？”

    “信得过。”

    “信得过？”

    “是啊。比如这里的水，他就信不过。明白吗？”

    灵思风打开一个瓶子。里面的液体也许曾经是水，但现在尝起来没有任何滋味，连点活气儿都没有。“什么味儿都没有。”他闷闷地说。

    一箱子“吱呀”一声，引起他的注意。懒洋洋地，仿佛有意要恐吓他一般，盖子慢慢压下来，灵思风临时支在那里的木头仿佛干面包一般被碾了个粉碎。

    “好的，好的，”他说，“我这不是正在想吗？”

    伊默尔的老窝在“斜塔”里，就在白霜街和霜冻巷的交叉口上。午夜，一个警卫孤零零地站在暗处，抬头看天上两个星球相接，漫不经心地琢磨者这事能给自己带来什么运气。

    传来一丝非常微弱的声响，音量如同蚊子打呵欠。

    警卫沿着无人的街道看去，目光停留在几码之外的一处泥淖，那里似乎有什么东西迎着月光闪闪发亮。他过去把它捡起来。月光照出了金子，他深深吸了口气，回音足够传到巷子里去。

    又有响动，又是一枚金币，滚进街对面的排水沟。

    刚把它捡起来，又来了一枚，远了点儿，还在滚动。他想起来了，据说金子是星星光芒的结晶。

    要不是亲眼看见，他才不相信金子这么贵重的东西能随便从天上往下掉昵。

    走到对面的巷口，更多的金币正一个劲儿往地上掉。有的还是成袋成袋的呢。那么多那么多……

    灵思风把一袋金子重重砸到警卫的脑袋上。

    警卫恢复知觉后，发现面前站着一个怒目相向的巫师，手持匕首抵在他的喉咙上。黑暗里还有个东西咬住他的腿。

    这咬劲儿不是一般的，他觉得这东西要是愿意，还能咬得更狠。

    “那个有钱的外国人在什么地方？”巫师小声问道，“快说！”

    “什么东西夹着我的腿？”警卫的声音里带着恐惧。他想挣脱出来，可那东西咬得更紧了。

    “这你还是不知道的好。”灵思风说，“好好听着，那个外国人在哪儿？”

    “他不在这儿！他们把他带到布罗德曼那里去了。人人都在找他！你不是那个灵思风吗？对了，是那个箱子，那个会咬人的箱子……哦别别别别……求求求求你了……”

    灵思风走了。警卫感觉黑暗里咬他腿的那个东西也松开了……他开始害怕……那东西自己放开了他。当他挣扎着站起来，一个又大又沉、方方正正的东西从黑暗里冲出来，撞开他，飞奔着追上巫师。那东西长着几百只小脚。

    仅凭自制的那本常用语录，双花努力地向布罗德曼解释那个神秘的“保先”是怎么回事。肥胖的店老板认真地听着，小黑眼睛闪闪发光。

    桌子另一端，伊默尔饶有兴致地望着他们，偶尔拿片盘里的肉喂自己的乌鸦。威瑟在他身旁走来走去。

    “别转来转去的，”伊默尔说，两眼仍旧望着对面那两个人。“不看都知道你那副坐立不安的样子。斯特恩。谁有胆子在这儿袭击咱们？那个不入流的魔法师肯定会来的。他不敢不来。他还会跟咱们讨价还价。咱们趁机把他抓住，然后金子、箱子全扣下。”

    威瑟一只眼瞪着他，一拳击在戴黑手套的掌心里。

    “谁能想到碟形世界上会有那么多智慧梨花木？”他说，“咱们哪儿想得到？”

    “别转来转去的，斯特恩。这一次，你准能干得更漂亮。”伊默尔心平气和地说。

    他的这位副手厌恶地“哼”了一声，大