般落下，沉甸甸地。但灵思风敢肯定，自己是惟一听见这句话的人。

    他一把抓住双花。

    “咱们赶紧离开这里。”他说。

    安科－莫波克大火还有个有趣的副作用。那张惹出这场大祸、让城市从破鼓酒家开始化为一片瓦砾的“保先单”随着热气流，高高地飞进了碟形世界上空的大气层。几天之后，它又回到陆地上，落到几千里以外特洛博群岛上的一片厄洛鲁阿哈树林里。天真、爱笑的岛民顺理成章地把它尊为神仙膜拜，让比他们先进的邻国居民乐不可支。奇怪的是，这位神仙似乎挺管用。接下来几年，降水量丰富，庄稼收成出奇地好。幽冥大学的少数民族宗教研究学院派出一支调查小组，光临该岛。然而，他们无非是去转悠了一圈，什么结论都没得出来。

    火借风势，从破鼓酒家烧出来，速度比人走得还快。当灵思风一脸燎泡、满脸通红地赶到逆时城门时，门上的木头已经着了火。他和双花这会儿都骑上了马。搞到马匹并不困难。一个狡猾的马贩子要的价是平时的五十倍，然而，当原价一千倍的金币塞到他手里时，他只有张着大嘴喘气的份儿了。

    他们穿过城门之后，城门梁柱开始向下坠落，炸起阵阵火星。莫波克已是一座大火炉。

    他们在火光照红的大路上颠簸。灵思风侧眼一望，他的这位旅伴正努力学习如何骑马呢。

    “好哇。”他心想，“他还活着！我也没死！谁想得到？没准儿那个什么带刺儿的植物真有点儿能耐？”那个词儿真拗口。

    灵思风把舌头捋直，念出双花母语里这个词的音节。

    “刺儿梅？”他努力回忆，“刺儿槐？荆棘！”

    这就对了，这听起来才像双花说的那个词儿。

    城市最外围的一片郊区还在闷燃。河水下游几百码处，一个奇形怪状、明显进过水的长方形物体够着了逆时河堤的泥地。长方块立刻伸出许多条小腿来，晃来动去，寻找稳当的立足点。

    行李箱子浑身沾满烟灰，水迹斑斑，怒不可遏。它把自己拖上岸，抖落身上的积水，开始目溅方位。随后，它迈开轻快的步子上路了。箱子盖上坐着那个奇丑无比的小鬼儿，正饶有兴致地欣赏沿路景致呢。

    布拉伍德看着鼬子，扬了扬眉毛。

    “这就是事情经过。”灵思风说，“行李箱子追上了我们，别问我怎么追上的。能再来点儿酒吗？”

    鼬子捡起空空的酒囊。

    “我想你今晚已经喝够了。”

    布拉伍德的额上挤出几道皱纹。

    “金子就是金子，”他发了话，“一个人有一大堆金子，怎能还说自己穷？要么有金子，要么穷光蛋，明摆着的道理！”

    灵思风打了个嗝。他现在越来越觉得，“道理”这种东西相当靠不住。“这个嘛，”他说，“照我看，关键是……呃……你们知道第八元素吧？”

    这两位冒险家点点头。在环海，这种散发着彩虹光泽的奇异金属几乎和智慧梨花木一样价值连城。假如能拥有一根第八元素制成的针，就永远不会迷失方向，因为它对碟形世界的魔力场非常敏感，总会指向碟形世界的中轴；另外，用这种针缝出来的袜子也特别结实齐整。

    “嗯，我的意思是说，你们想，金子也得有自己的魔力场，这就是荆棘，是一种金钱方面的巫术。”灵思风咯咯笑了起来。

    鼬子站起来，伸伸筋骨。太阳已经升起来了。

    山下的城市被雾气笼罩着，蒸腾着恶臭的水蒸气。

    城里还有金子。到了生死攸关的时候，就连莫波克的居民也会放下财宝，立刻逃跑。好了，该行动了。

    那个叫双花的小矮子似乎睡熟了。鼬子低头看看他，摇了摇头。

    “这座城等