虑，他所能 够回忆起一切有关黑骑士的资料都经过反覆检证，最后，他终于坐了下来。

    「真不错，」比尔博对他说：「如果不是因为这些家伙老是打岔，这应该是个不错的故事。我刚刚试著做笔记；不过，如果将来我要把它写下来，晚上

    有空时我们应该要再谈谈。在你到这边来之前的经历我就可以写上一整个章节 了呢！」

    「没错，这是个很长的故事，」佛罗多回答道：「但对我来说，这个故事 似乎并不圆满，特别是有关甘道夫的部分。」

    坐在他附近的加尔多也听到他说的话。「你说出了我的心声，」他大喊道， 接著转向爱隆说：「贤者可能很有理由证明在半身人小宝库里面的戒指就是至尊 魔戒，但我们可以听听其中的证据吗？而且我还要再问一个问题，萨鲁曼呢？ 他是研究魔戒的专家，这次却没有出现在这里。如果他听过我们刚刚听到的资 料，他的意见会是什么？」

    「加尔多，你刚刚的问题其实可以合并为一个，」爱隆说：「我并没有刻 意忽略这些问题，等下你也可以得知这确实的答案。但这一切都该由甘道夫来 说明，我最后才会请他出面，因为这代表我对他的尊敬，而且这一切的幕后推 动者就是他。」

    「加尔多，有些人会觉得，」甘道夫说：「佛罗多之所以被追捕，以及葛罗音 的故事，都足以证明哈比人的财宝对魔王来说价值连城。但，这不过只是个戒 指而已，又怎么样呢？戒灵守护著九枚戒指，七枚矮人戒指不是被夺走，就是 已经被摧毁。」葛罗音不安地动了动，并没有发言。「我们知道其余的三枚在哪 里。那么，这枚让他饥渴无比的戒指又是什么背景呢？」

    「的确，在大河的失落和山脉中的重现之间，历史有很长一段时间的空 白。但是，即使贤者们所不知道的消息，也藉由我的努力而重见天日，但 却已经太晚了，因为魔王已经紧追在后，他比我们想像中的还要近。幸好，直 到今年，就是这个夏天，他才知道了事件的全貌。」

    「有些人或许记得，许多年以前，我大胆地侵入位在多尔哥多的死灵法 师巢穴，悄悄地刺探他的秘密，并发现了一个惊人的事实：我们的恐惧果然成真 了，他就是魔王索伦，经过漫长的时间再度转生到人世间。有些人，也会记得 萨鲁曼劝说我们不要公开和索伦为敌，有很长的一段时间，我们对他的扩张袖 手旁观。但是，最后，随著他的力量逐渐增长，萨鲁曼也不得不低头，圣白议 会使出全力，将邪恶赶出了幽暗密林，就在那一年，魔戒刚好现世，如果这是 巧合的话，还真是个奇怪的巧合。」

    「但是，正如同爱隆所预见的一样，我们已经太迟了。索伦也在监视著 我们，早已准备好面对我们发动的攻击，他从九戒灵居住的米那斯魔窟，远远 地遥控魔多的运作。他刻意在我们面前示弱，假意逃跑，目的只是在不久之后 前往邪黑塔，公开宣称魔王已经再临。然后，圣白议会最后一次召开，我们听 说他正在饥渴地寻找至尊魔戒。我们都担心他已经获知了我们所不知道的情报， 但萨鲁曼否认这件事情，重复了他之前一直对我们发表了理论：至尊魔戒永远 不可能再出现于中土世界。」

    「□最糟的状况不过是，□他说：□我们的敌人知道魔戒不在我们手中， 依旧没人知道它的下落。但他以为魔戒终还有再度出现的一天。别害怕！他的 希望会让他分心。我不是已经仔细研究过这件事情了吗？魔戒落入大河安都因 中，很久以前，当索伦还在沈睡的时候，这枚戒指早就被冲入海，就让它在那 边安息直到万物终局。□」

    甘道夫沈默下来，从门廊往东看向遥远的迷雾山脉，看著那块末日危机隐匿了那么久，却无人知晓的区域，他叹了口气。

    「我在那时犯了个