胞呢？」佛罗多说。

    「有很多可以说的，有好消息，也有坏消息，」葛罗音道：「不过，大多

    数还是好消息：截至目前为止，我们还算幸运；只是我们依旧无法躲过时代的

    阴影。如果您真的想要知道我们的状况，我很愿意和您分享。不过，您一觉得

    无聊，就立刻告诉我！俗谚有云：矮人一谈到工艺，嘴巴就停不了。」

    于是，葛罗音开始详述整个矮人王国的风土人情。他很高兴可以遇到一名

    这么有礼貌的倾听者；因为即使佛罗多很快就迷失在众多的异邦地名和人名之

    间，他也没有露出疲态，或是转移话题。事实上，对于丹恩还是山下矮人国度

    的国王这个消息，他非常感兴趣。丹恩现在已经老态龙锺（他刚过完两百五十

    岁生日），富有得让人难以想像。在侥幸从惨烈的五军之战中生存下来的十人队

    伍中，还有七名队员依旧建在：德瓦林、葛罗音、朵力、诺力、毕佛、波佛、

    庞伯，庞伯现在胖到已经没办法从客厅走到饭厅了，光要把他抬起来就得请六

    名年轻的矮人使尽全力才行。

    「那巴林和欧瑞以及欧林呢？」佛罗多问道。

    葛罗音的面上掠过一阵阴影。「我们不确定，」他回答道：「我会来此地寻

    求瑞文戴尔居民的协助，就是因为巴林的遭遇，今晚我们还是先别谈这件事情

    吧！」

    葛罗音继续描述著同胞们的丰功伟业，让佛罗多知道他们在谷地和在山脉

    中进行了多么艰苦的工程。「我们的表现非常不错，」他口沫横飞地说。「但是

    在冶金学上面我们比不上祖先的成就，许多的秘密都已经失传了。我们可以打

    造坚固的盔甲和锋利的刀剑；但我们再也打造不出恶龙来袭前那种品质的武器

    和盔甲了。我们只有在开矿和建筑方面超越前人的成就。你该看看谷底和山脉

    中的渠道，还有那些蓄水池！你该看看那些用五色鹅卵石铺设的大道！还有地

    表下众多雕梁画栋的幽深城市，还有山侧那些高耸入云的螺旋宝塔！看过这些

    华丽的建筑之后，你才会知道我们可不是坐吃山空。」

    「如果可以的话，我一定会去看看，」佛罗多咋舌道：「比尔博如果能看

    见恶龙史矛革破坏一切之后欣欣向荣的景象，一定会很吃惊的！」

    葛罗音看著佛罗多，微笑道：「你真的很喜欢比尔博，对吧？」

    「没错，」佛罗多回答：「我宁愿放弃亲睹世界上所有华丽宫殿的机会，

    只要能再见比尔博一面。」

    过了很长的一段时间，宴会终于告一段落。爱隆和亚玟起身离开大厅，其

    他人都秩序井然地跟在后面。大门打了开来，众人跟著越过宽广的走廊，来到 另一个更大的大厅中，此地没有任何的桌子，只有两侧柱子之间各有一座燃著 熊熊烈火的壁炉。

    佛罗多发现甘道夫就在身边，「这是烈火之厅，」巫师说：「如果你打起精 神，应该可以听见许多的歌谣和故事。除非是特殊节日，否则此地一向是空旷 安静的，平日是想要找地方沈思和冥想的人们的去处。此地的炉火终年不息， 但却没有其他的照明。」

    当爱隆走向大厅内为他准备好的座位时，精灵的乐手开始演奏甜美的音 乐。人群慢慢地进入大厅，佛罗多欣喜不已地看著许多张美丽的面孔；金黄色 的火光在他们的脸上和发稍闪烁著。突然间，他注意到在对面壁炉边不远的地 方，有个小小的黑色身影靠著柱子坐在矮凳上。他脚边摆著一个水杯和一些面