和墙壁，彷佛担心它们会突然间崩溃一般。其它人沈默的看著他，交换著别有深意的眼神。

    「他就快说实话了，」皮聘对梅里耳语道。梅里点点头。

    「好吧！」佛罗多最后终于打定主意，他挺直腰杆说。「我不能再瞒了。我有件事情要告诉你们，但我不知道该如何说出口。」

    「我想我应该可以帮你一把，」梅里静静的说。「就让我先说出我知道的那部分吧。」

    「你这是什么意思？」佛罗多紧张的看著他。

    「听著，亲爱的佛罗多：你天人交战的原因是你不懂如何说再见。没错，你想要离开夏尔。但危机出现的比你预料的要早，你现在下定决心立刻出发。而你又有些挣扎。我们都替你感到十分遗憾。」

    佛罗多张开嘴彷佛要说些什么，随即又闭了起来。他惊讶的表情让众人都笑了起来。「亲爱的佛罗多！」皮聘说。「你真的认为你把我们全都唬住了吗？你恐怕还不够奸诈哪！从今年四月开始，你很明显就已经准备好告别此地，因此开始和所有的朋友道别。我们经常听见你自言自语：『不知道我以后还有没有机会再看到这山谷？』和很多类似的话。你还假装财富已经山穷水尽，更把你最爱的袋底洞卖给塞克维尔巴金斯一家！而且，你还常常和甘道夫密谈。」

    「天哪！」佛罗多说。「我一直以为我已经够小心、够隐密了。我不知道甘道夫会怎么责怪我。这么说来，整个夏尔都在谈论我离开的事情了吗？」

    「喔，没有啦！」梅里说。「这你就不用担心了！当然，这秘密也不可能隐藏太久。不过，目前的确只有我们这几个阴谋策划者知道。毕竟，我们已经认识你那么久，又经常和你玩在一起。我们这才猜的到你在想些什么。我也认识比尔博。说实话，从他离开之后，我就一直很注意你。我认为你迟早都会跟随他的脚步，我本来以为你会更早离开的；而近来的情势让我们更担心。我们很害怕你会和他一样神秘兮兮的消失，突然间离开。从今年春天以来，我们就对你紧迫盯人，也做了一些特别的安排。这次你要脱逃可没这么简单了！」

    「但我一定得走才行，」佛罗多说。「亲爱的朋友们，我别无选择。我知道大家都会很不好过，但你们强留我也无用。既然你们都猜到那么多了，请你们助我一臂之力，不要阻拦我！」

    「你误会了！」皮聘说。「既然你一定得走，那我们也不例外。梅里和我决定和你一起走。山姆是个好人，他愿意救你而赴汤蹈火在所不惜，但是这家伙天生少根筋；你在这危险的旅途会需要不只一个同伴的协助。」

    「我最亲爱、最体贴的哈比朋友，」佛罗多极度感动的说。「可是我不能这么做。我很久以前就决定了。你们只知道危险，但你们不明白这有多危险。这不是去找宝藏的任务，更不是轻松来回的冒险。我为了躲避危机，而必须投入更大的危机。」

    「我们当然明白，」梅里坚定的说。「所以我们才会决定跟你一起走。我们知道魔戒不能拿来开玩笑，但我们一定会尽全力协助你对抗魔王。」

    「魔戒！」佛罗多这次真的惊讶的说不出话来。

    「没错，魔戒，」梅里说。「我亲爱的哈比朋友，你太低估了周遭朋友的好奇心。我已经知道魔戒的存在好多年了；事实上，在比尔博离开前我就知道了。但既然他把这当做秘密，我就把这消息藏在心底。直到我们开始构思这计画时才派上用场。当然，我对比尔博的认识没有像对你那么深。我那时太年轻了，而他也比你更小心；但这还是无法阻挡我的好奇心。如果你想要知道这背后的故事，我愿意和你分享。」

    「继续说吧！」佛罗多有气无力的说。

    「我想你也猜的到，是塞克维尔巴金斯一家人让他露出马脚的。大概在宴会前一年