喔，热水洗的我笑哈哈！

    呵！雨滴落下真清脆，

    就像小溪奔流到海不后退；

    世上只有一物胜过雨滴和小溪，

    那就是用冒著蒸汽和烟雾的热水洗。

    喔！洗的太热可以浇冷水，

    渴了就灌大口水；

    但如果热水浇在背上，

    最好还是啤酒拿在手上！

    喔！喷泉喷水真美丽，

    喷到天空一粒粒；

    但喷泉音乐再动听，

    也比不上热水倒在我的累脚胫！＊

    接著浴室内就传来哗啦的巨响，佛罗多跟著哇了一声。看来皮聘的洗澡水真的都像喷泉一样喷到天空一粒粒去了。

    梅里走到门外：「来顿丰盛的晚餐配啤酒怎么样？」他大喊。佛罗多擦著头发走出来。

    「到处都被弄得湿答答，我得到厨房去擦身体才行，」他说。

    「怎么跟小孩子一样爱玩！」梅里看著里面说。石制的地板几乎都被泡在洪水中了。「皮聘，在你擦乾地板之前没有东西吃啦！」他说。「快点，不然我们就不等你了！」

    他们在厨房靠近炉火的地方用餐。「你们三个应该不想再吃蘑菇了吧？」佛瑞德加不抱希望的问道。

    「我要吃！我要吃！」皮聘大喊。

    「它们都是我的！」佛罗多说。「是高贵的农妇之后马嘎太太给我的！把你的臭手拿开，我来分！」

    哈比人对蘑菇有种狂热，连许多大家伙对金银珠宝的热爱都无法和他们媲美。这也是为什么佛罗多年轻时老爱去沼泽地探险，和被马嘎痛打一顿的真正原因。这次的蘑菇即使以哈比人的眼光来看，也多的足够大家吃。除了蘑菇之外，还有很多其它的配菜。当众人吃完之后，连食量最大的小胖博格都心满意足的叹气。他们把桌子移开，将椅子围著炉火放好。

    「我们稍后再来清理，」梅里说。「快把一切都跟我说。我猜你们一定亲身经历了许多冒险吧！我没参与到真是不公平。我想要从头听到尾，而且，最重要的，我要知道老马嘎到底怎么搞的，怎么会用那种口气跟我说话。他听起来好像很＊害怕＊，我不知道这老硬汉会害怕耶！」

    「我们全都很害怕，」佛罗多看著炉火一言不发，片刻之后才由皮聘开口。「如果你连续两天都被黑骑士紧追不舍，你也会害怕的。」

    「他们是什么东西？」

    「骑著黑马的黑衣人，」皮聘回答。「佛罗多如果不愿意说，我就从头开始讲了。」他接著从他们离开哈比屯一路说到遇上梅里。山姆在其间有时点头，有时插嘴补充。佛罗多依旧沈默不语。

    「你们的话听起来实在很像捏造的，」梅里说，「如果我没看见码头上的黑影、听见马嘎的诡异语调，我还真的没办法相信。佛罗多，你的看法呢？」

    「我们的表亲佛罗多一直守口如瓶，」皮聘说。「也该是他实话实说的时候了。到目前为止，我们只知道农夫马嘎猜测这可能和老比尔博的宝物有关系。」

    「那只是个猜测而已，」佛罗多急忙说。「马嘎啥也不知道。」

    「老马嘎可精明的很，」梅里说。「他脑子里在转些什么东西，不见得会说出来让你知道。我听说他曾经常常进入老林一带，而他对于各种各样的怪事也拥有丰富的经验。但至少，佛罗多，你可以告诉我们你觉得他的猜测正不正确。」

    「我认为，」佛罗多慢慢的说，「他猜的还蛮有道理的。这的确和比尔博过去的冒险有关系；黑骑士真的在找东西，精确一点的说，他们的目标就是我或者是比尔博。如果你们真的想要知道，我只能坦承，这不是开玩笑的事情；我不管在哪里都一样面临极大的危险。」他看著窗户