镀过的金属部件。表面上没有固体。里面也很明显冷一些，不完全是因为他刚从温热的空气中过来的原因。真正寒冷的空间其实是在金属板的另一边。炉子也许就设置在这里，但是绝缘效果很好，他们没有往这里抽入热空气，这里的热量是靠热传导来的。比恩很久没有感觉到这么冷了，打从鹿特丹……但是和在冬天的大街上，只穿着很薄的衣物，站在北海吹来的风中相比，这里还是很温暖的。让比恩苦恼的是，他在这里是如此地娇纵自己，以至于他还在意一点点的冷战。他甚至不能制止自己不时的颤抖。即使在鹿特丹，

    他也没有光着身子过。

    顺着管道系统，他爬上工人用的梯子向锅炉走去，然后他发现了空气吸入系统，然后顺着它们下去。很容易找到一个检修门进入垂直的主管道去。

    因为空气吸入的系统中，不需要很大的气压，所以这里的管道不象排气口那么窄。

    同样，因为如此，这里需要清理污垢，所以这里更需要维修的通路；当空气通过锅炉的时候，它已经能有多干净就有多干净了。因此，不需要在狭窄地管道里面蠕动着上下，比恩可以很容易地顺着梯子爬下去，那些指示每个甲板的每个区域该如何走的标志，即使在微弱的光线中也能够看清楚。

    这里的路根本就不是管道了。相反，那是由下面一层的走廊的天花板和上面一层的地板所构成的空间。所有的线路都在这里，有很多水管——冷水的，热水的，污水的。

    此外，除了工作灯，这里的空间还常常被两侧的通风口透进来的光照亮——那些通风口就是比恩在头一次探险中从地面看到的那些小小的格子。

    现在他可以很容易地俯视每个教官的住处了。他往前爬，尽可能不发出声音——那是他在鹿特丹的时候练就的技能。他很快就找到了他要找的东西——一位醒着的教官。

    但是没有使用他的小型电脑。比恩不大认识那个男子，因为他监督着一个年纪比较大的新兵连，而且不担任比恩所上的课程的教师。他正要去洗淋浴。这意味着他会回到这个房间，并且，也许，会再次登录到系统上，这样就会给比恩一个机会来得到他的登录帐号和密码。

    无疑地，教官们经常改变密码，因此无论他得到什么都不能保持很久。而且，在学生用的小型电脑里使用教官的帐号登录，可能会引起某种警报。但是比恩也很怀疑。整个的安全系统是有意对学员关闭的，那是用来监测学生的行为的。教官们的帐号不会那么被注意。他们不时使用自己的小型电脑，白天的更多时候，他们频繁地使用学生的小型电脑进行登录，来使用他们更强大的工具来帮助解决某个学员的问题，或者给某个学员更加私人化的资源。比恩有理由相信用教官的身份登录系统能够得到的利益与被发觉的风险比起来还是利益更大。

    当他等待的时候，他听到一些从前面的房间传过来的声音。他离得不够近，听不清他们的谈话。他能冒险错那个淋浴者返回而去听他们谈话么？

    过了一会，他向下看那个宿舍……只有迪马克自己。有意思。他正在和通过小型电脑和一个人谈话，那个人的全息影象就浮在空气中。比恩注意到那是格拉夫上校。战斗学校的负责人。

    “我的战略非常简单，”格拉夫正在说，“我放弃，并且给她权限去调用她需要的材料。她是对的，除非我给她那些她要的数据，我不能从她那里得到好点的答案。”

    “那就是说她什么答案也没有给你了？”

    “不，那太着急了。但是她给了我一个很好的问题。”

    “什么问题？”

    “那个男孩到底是不是人。”

    “哦？请继续。她是不是以为他是个穿着人类衣服的虫族幼虫啊？”

    “与虫族无关。基