两天后，煤装好了。北极星号绕过楚科奇角，沿着亚洲大陆驶进了白令海峡。亚洲大陆低矮的山峦有的陡然在海岸上驻足，有的向着荒凉海岸的腹地里的宽广谷地倾斜而去。尽管已经是五月末了，皑皑白雪仍到处可见，只有陡峭的南坡和西南坡的积雪已全部消融，嫩嫩的小草已经发绿。低低的蔓生着的极地柳树、极地桦树、灌木丛色抽出新鲜的幼芽。

    绿色的浪涛上，经常大雾迷漫，不能极目远望。乌云低沉沉的总是压在天边，时而有雨滴或雪片飘落在甲板上。有时，太阳从乌云背后钻出，一刹时阳光普照，但是不太暖和。不过，亚洲东北部边远地区那些不欢迎客人来访的海岸，在阳光照耀下，却失去了惨淡的景象。

    一旦大雾消散，或是阵阵海风卷起白色的浪花，遮住了绿色的海浪。这时可以在东方分辨出略带蓝色的美洲大陆的平坦海岸。

    浮冰越聚越多了，虽然还没有连成一片，然而经过冰块堆砌挤压出来的大块冰群之美，真是出奇，使从未到过北极海洋的人们欣喜若狂。

    船靠近大浮冰之前一般都要出现雾带，完全可以避免撞到冰块上。不过这里还没有那么大的危险，不象大西洋北部可能碰上的那种严重威胁船舶安全的冰山。因为这些冰山在飘往南方的途中，不断消融，水下的部分完全处于一种不平衡状态，任何细小的原因都可能使冰山翻倒。

    海岸上显得了无生机，看不到炊烟，见不到人影，也没有生物的踪迹。所以当悬崖重叠的海角后面突然出现了小小的海湾时，聚集在甲板上的旅行家吓了一跳，因为大家看见一只单人小划子上的桨手，使劲地划着双桨，挡住了北极星号的航线。这时划子上的人发现大船向它逼近，就挥动手巾大声喊叫起来。

    船长发出了减速信号，同时用送话器呼喊，要小划子向大船靠拢。小划子渐渐地靠近了。原来这是一只楚科奇兽皮艇。船长认为这个楚科奇人喊停船是为了要一些酒精或烟草，正要发出“全速前进”的口令。恰巧这时候，那个已经靠得很近的桨手喊了起来：“看在上帝的份上，让我上船吧！”

    发动机停住了，兽皮艇靠近了船舷。舷梯放了下来。陌生人迅速跳上甲板，摘下那顶有护耳的兽皮帽，向考察队队员激动地说：“感谢你们，现在我得救了！”

    此人身材高大，双肩宽阔，脸色黝黑，长着一对浅蓝色的眸子，满口蓬松松的胡子。风把他的淡红色头发吹得乱七八糟。显然好久没有理发了。只见他身穿楚科奇式的衣服，左手拎着一个不大的，但看上去很有份量的皮袋子。

    特鲁哈诺夫迎面走去，一边伸出手一边问：“看来，你们的船遇难了？”

    这位陌生人一听是讲的俄语，马上眉开眼笑地迅速地看了一下考察队所有的成员，把手里的皮袋子放在甲板上，一一跟大家握手，急切地操着俄语说：“知道你们是我的同胞，太高兴了，我也是俄国人，叫亚科夫·马克舍耶夫。从叶卡捷林堡来的。运气太好了，遇见了大船，碰上的又是俄国人！我在楚科奇海岸上发现了一个砂金矿。粮食光了，没法子，只得扔啦！我在海上往南划了两天，巴望能碰到个有人烟的地方。给我点儿吃的，两天啦，我光吃海砺子了。”

    特鲁哈诺夫在其他旅行家陪伴下，把这位新来的旅客带进餐厅。给他摆上凉菜和茶，让他先吃点儿，因为午饭还没有做好。

    马克舍耶夫一边狼吞虎咽地吃着，一边说着他的奇遇。

    “我是采矿的，是个工程师，这几年在西伯利亚和远东的金矿上工作。我是闲不住的人，喜欢旅行，最喜欢到没去过的地方去见识见识。去年我听当地居民说，传闻楚科奇出产金子。于是我决定去找找金矿。说实在的，我想上那儿去，与其说是为了金子，莫如说是我想去看看那个很少有人知道的边区。