笑起来，心中却有点瞧不起这位大老板。

    既然是非正式的随便转转，赖克于是顺理成章地逛进禁区，拿起一枚视神经冲击炮。它是一小块铜质立方体，只有火帽的一半大，杀伤力却大一倍。只要一炸开，它会闪出一道让人目眩的蓝光，让视紫红质①——视网膜上的紫色视觉细胞——电离化，使受害者致盲，破坏他对时间和空间的感知。

    ①也叫视网膜受光蛋白，它是视网膜细胞中的感光物质，也是使眼睛产生视觉的最基本的物质

    周三下午，赖克去了戏剧区中心地带的乐曲巷，拜访了“心理歌曲公司”。这家公司是一位聪明的年轻女人经营的，她为他的销售部门写了一些颇有才气的广告歌曲。去年当“帝王”想尽办法平复罢工运动时，她还创作了一批极有煽动性的反罢工歌曲以助宣传声势。她的名字是达菲·威格amp;.在赖克看来，她是现代职业女性的样板——诱惑男人的纯情女。

    “喂，达菲？”他随便地吻了她一下。她极善察言观色，和销售曲线一样敏感，相貌也很漂亮，就是年轻了点。

    “赖克先生？”她好奇地望着他，“总有一天我要雇一位透思士，为我弄明白你这个吻是什么意思。我一直在想，这个吻可能不单单出于礼仪。”

    “说对了。”

    “坏蛋。”

    “吻一个姑娘，就是在和自己的钞票吻别。二者之中选哪一个，当男人的不得不早做选择呀，达菲。”

    “你吻了我。”

    “仅仅因为你和头像印在信用币上的那位女士长得很像。”

    “匹普。”她说？“波普。”他说。

    “比姆。”她说。

    “巴姆。”他说。

    “我想宰了那个发明这种风气①的混球。”达菲狠狠地说，“好吧，帅哥。你有什么麻烦？”

    ①“这种风气”指以上的绕口令，这是作者发明的一种未来的比较随意的招呼方式，这些词语本身没有意义。

    “赌博。”赖克说，“我的娱乐部主管艾勒瑞·威斯特抱怨帝王公司内部赌博风行。说已经玩得太过火了。我个人倒并不在意。”

    “让员工欠公司的债，他就不敢提出加薪。”

    “你实在是太机灵了，年轻的女士。”

    “这么说，你想要一种可以让人戒赌的歌？”

    “类似的吧。琅琅上口，别太直接了，延时起效，不是直接的宣传调调。我希望这种影响作用于潜意识层面。”

    达菲点点头，飞快地记着笔记。

    “调子弄得悦耳一点。天知道之后我会听到多少人用这个调子哼哼叽叽，吹口哨什么的。”

    “你这家伙，我的所有曲子都悦耳。”

    “倒有那么一首。”

    “在你的账单上就有上千首。”

    赖克大笑一声，接口道：“要说千篇一律嘛，就是你们的曲子喽。”

    “才不。”

    “你写过的曲调哪一首根子扎得最深？”

    “扎得最深？”

    “你知道我的意思，比如那些广告歌，简直没法把它们从脑子里赶出去。”

    “哦，‘百事’。我们都这么叫它。”

    “何解？”

    “鬼晓得。他们说因为第一首这样的歌是多少个世纪以前，一个叫百事①的家伙写的。我不相信。那种东西我写过一次……”达菲回想，“甚至现在我都不愿想那支曲子。只要一想，保证能缠你一个月。我被它足足折磨了一年。”

    ①显然在未来，百事可乐已经成了没有人知道的东西。

    “你放什么卫星呀。”

    “全是实话，我以童子军的名义保证，赖克先生。《紧张再紧张》，我为那