在普莱斯坦的星法院办公室里，福伊尔的神志开始清醒过来。他意识到，他已深陷绝境，面临生死的抉择。但是，他没理会周围的敌人，细细地察看着刻在机器人招待员脸上的那丝永不消失的微笑，典型的爱尔兰式的微笑。

    “谢谢，”福伊尔说。

    “先生，不用谢，”机器人答道，并等待着下一句问话。

    “好天气啊，”福伊尔说。

    “总有一个天气好的地方，先生，”机器人微笑着说。

    “天气糟透了，”福伊尔说。

    “总有一个天气好的地方，先生，”机器人说。

    “天气，”福伊尔说。

    “总有一个天气好的地方，先生，”机器人说。

    福伊尔转过身来，指着机器人，对他的敌人说，“这就是我。这也就是我们大家。我们常会喋喋不休地谈论什么自由意志，然而，我们只不过按指定的规则作一些机械的反应。所以我来了，来到这个地方，等待着作出反应。你们按按键钮，我就会跳起来的。”他模仿机器人的录音说，“我很乐意效劳，先生。”突然，他挖苦地问，“你们想要什么？”

    周围的人各个居心叵测，人人显得忐忑不安。虽然福伊尔遍体烧伤，筋疲力尽，面临责罚；但是，他控制着所有的人。

    “如果我不配合，你们会把我吊死，拖死，让我五马分尸，在地狱里受尽折磨。我知道，你们会拿这些话来威胁我。好吧，说吧，你们想要什么？”

    “我要我的财产，”普莱斯坦说完，冷冷地笑了一笑。

    “18磅普尔，是的，你出多少价？”

    “先生，我分文不给。我要夺回我自己的东西。”

    尤维尔和达根汉刚想开口，被福伊尔止住。“一次按一个键钮，先生们，眼下普莱斯坦企图让我跳起来。”他转身对普莱斯坦说，“按键钮要按很再重一点。说吧，血和钱。”

    普莱斯坦咬紧嘴唇。“法律……”他说。

    “什么？你威胁我吗？”福伊尔大声笑了起来。“难道我会被吓倒吗？别傻了，除夕那天，你是怎么说的？就照那个样跟我直说吧，普莱斯坦……没有怜悯，没有宽恕，没有虚伪。”

    普莱斯坦喘了一口气，他已经不再微笑。“我给你权力，”

    他说，“我收养你为我的后代，让你当普莱斯坦企业公司的合伙人，部族首领。我们可以一起拥有整个世界。”

    “通过普尔吗？”

    “是的。”

    “你的出价我记住了，但我不能接受。你会出卖你的女儿吗？”

    “奥利维亚？”普莱斯坦说不出话来，他握紧拳头。

    “是的，奥利维亚。她在哪儿？”

    “你这个畜生，你竟敢……”

    “你愿意拿女儿换普尔吗？”

    “愿意。”普莱斯坦的声音轻得几乎听不清。

    福伊尔转向达根汉。“这回轮到你了。说吧，你出什么价？”

    “荣耀。我们不能给你金钱和权力，却能够给予你荣誉。格列·福伊尔，使内太空星球免遭毁灭的人。我们可以保证你的安全，焚毁你的犯罪记录，给你一个英雄称号，保证你留芳百世。”

    “不，”杰斯贝拉·麦奎恩厉声插话道，“不要接受他的条件。如果你想当救世主的话，那么，销毁那个秘密吧。千万不要把普尔交给任何人。”

    “普尔是什么东西？”

    “安静！”达根汉厉声说。

    “它是一种热核炸药，只有思想才能使它起爆。”

    “什么思想？”

    “乞求它起爆的愿望。”

    “我要你安静，”达根汉咆哮道。

    “如果我们