大家在他身上都有一次机会的话，我也要试试我的机会。”

    “这可比理想主义更重要。”

    “没有什么能比理想主义更重要。”

    “福伊尔的秘密，”尤维尔低声说，“我已知道。眼下普尔相对来说并不重要。”他微笑着对福伊尔说，“谢菲尔德的助手在圣帕特里克教堂里偷听到你们的部分谈话。我们了解到一些空间跃飞的情况。”

    办公室里突然安静下来。

    “空间跃飞，”达根汉大声说，“不可能。你是在开玩笑吧。”

    “不，我说话当真。福伊尔的举动表明，空间跃飞不是不可能。他从外太空卫星跃飞60万英里到达‘诺曼’号的残骸上。

    我以为，这件事远比普尔重要。我很想先谈谈这个问题。”

    “大家都谈了各自的要求，”罗宾·温斯伯丽慢慢地说，“你要什么，格列·福伊尔？”

    “谢谢，”福伊尔说，“我想受罚。”

    “什么？”

    “我想洗清自己的罪过，”他用一种窒息了的声音说，“我应该为自己的所作所为接受惩罚；我想卸下压在我肩头、令我痛苦的十字架……我想做脑白质切除手术；我想——”

    “你想逃跑，”达根汉插话道。“你根本逃不出去。”

    “我想获释！”

    “这不可能，”尤维尔说。“藏在你脑子里的东西价值太大了，不能让你做脑白质切除手术。”

    “我们也不会做像犯罪啦，惩罚啦，这样一些简单幼稚的事情，”达根汉补充道。

    “不，”罗宾反驳道。“罪恶和宽恕永远不会消失。”

    “得和失，罪恶和宽恕，理想主义和现实主义，”福伊尔微笑着说。“你们大家都那么肯定，那么简单，那么真诚。唯有我迷惑不解。我们来看看你们到底肯定到什么程度。你会放弃奥利维亚，普莱斯坦？把她交给我，是吗？你会把她交给法庭吗？她是个杀手。”

    普莱斯坦竭力要站起来，然而又倒在椅子里。

    “宽恕永远不会消失，是吗，罗宾？你会原谅奥利维亚·普莱斯坦吗？她杀死了你的母亲和姐妹。”

    罗宾脸色苍白。尤维尔竭力想争辩。

    “外太空卫星没有普尔，尤维尔。谢菲尔德暴露了这个秘密。你会拿它对付他们吗？你会把我的名字作为普通咒词……像林奇（用私刑处死人）和博伊科特（联台抵制）一样吗？”

    福伊尔转向杰斯贝拉。“你的理想主义能使你回去服完徒刑吗？还有你，达根汉，你会放弃她？让她走吗？”

    福伊尔顿了顿，又继续说，“生命极其简单，抉择也很简单，不是吗？我应该尊重普莱斯坦的财产权力？星球战争？杰斯贝拉的理想？达根汉的现实主义？罗宾的良心？按一按键钮，机器人会跳一跳。可是，我不是机器人。我是宇宙的一个怪物……一个会思想的动物。我立意要在这困境中认清方向。我应该把普尔归还给这个世界，让它毁灭自身吗？我应该教会世人怎么跃飞，让我们这些怪物遍布宇宙中的各个星球吗？答案是什么？”

    机器人招待相当清楚地回答道，“答案是，应该这么做。”

    “什么？”福伊尔吃了一惊。

    “答案是，应该这么做。”

    “谢谢，”福伊尔说。

    “不用谢，先生，”机器人答道，“人首先是社会的一员，其次才是个人。你应该顺从社会行事，不论它选择毁灭还是不毁灭。”

    “简直乱七八糟，”达根汉不耐烦地说，“把它关上，普莱斯坦。”

    “等等，”福伊尔命令道。他凝视着嵌在钢制机器人脸上的那丝微笑说，“然而，社会可能会是那么地愚蠢，那么地混乱。