查报告会告诉你其中只有一万役龄男子，并且没有人受过军事训练。

    问：你是为别人做事吗？

    答：我没有受雇於任何人，执法大人。

    问：你完全没有私心？纯淬为科学服务？

    答：是的。

    问：那我们再看看。未来能够改变吗？谢博士。

    答：答案很明显。这个法庭可能会在几小时内炸成碎片，也可能不会。如果会，未来当然会有些小小改变。

    问：你在逃避问题，谢博士。我问你全体人类的历史能够改变吗？

    答：能。

    问：容易吗？

    答：不，非常困难。

    问：为什麽？

    答：整个星球的人群所集合而成的心灵历史趋向，具有强大的惯性，要改变它需要同等强大的惯性。牵涉的人群太大，或是相对数量太小，改变所花费的时间就必须够长。懂了吗？

    问：我想是。你是说川陀不一定会毁灭，如果有相当大数量的人决心挽回的话。

    答：对了。

    问：比方说十万人？

    答：不，差得很远。

    问：你确定？

    答：想想川陀有四百亿人口。再想想这股导向灭亡的趋势不仅限於川陀，而是整个帝国。帝国拥有的人口则超过一百万兆。

    问：我懂了。那麽也许十万人能扭转潮流，如果他们连同子子孙孙辛勤工作个三百年的话。

    答：恐怕不行。三百年太短了。

    问：照啊！这麽说来，根据你的说明我们可以得到下面的结论。你召集十万人加入你的计画，但在三百年之中要改变川陀的历史是不够的。换句话说，不论他们做什麽都无法防止川陀的瓦解。

    答：很遗憾你说的没错。

    问：再换句话说，你的十万人没有不法企图。

    答：完全正确。

    问：（缓慢而自满地）这麽说来，谢博士━━请注意，当心点，我们要一个经过深思的答案。你的十万人目的何在？

    主控官的声音逐渐尖利，他已经关上了陷阱，把谢东逼到死角，精明地堵住所有回答的可能。

    一阵交头接耳的杂音升起，横扫过旁听席上的一排排贵族，甚至侵入委员席。只见他们左右扭动身躯，其中唯有委员长不动如山。

    谢东不为所动，静待嘈声增涨。

    答：将崩溃的影响减至最低。

    问：这句话真正的意思是什麽？

    答：答案很简单。未来川陀的崩溃不是孤立於人类发展之外的事情，而是数世纪来错综复杂悲剧的最高潮，并且仍在加紧步伐。我所说的是，各位，正在进行中的，银河帝国的衰退及败亡！

    杂碎嘈音变成了隆隆闷响。主控官不自觉地大吼：「你在公开宣扬━━」但不得不住口，因为旁听席上狂涛巨浪般涌到的「叛国！」嘶喊声已经表示，他用不著强调这个字眼了。

    委员长缓缓举起议事槌让它坠下，发出清脆的声响。旁听席的叫喊随著槌音沉寂。主控官深吸了一口气。

    问：夸张地）不知你是否了解，谢博士，你所提到的帝国曾经历一万两千年、数百世代的沧桑岁月而屹立不摇，并获得兆亿人民的爱戴与信赖？

    答：你所说的我很清楚，我也了解帝国的历史；并非对各位不敬，但我敢说对这方面，我懂得的远超过在座任何一位。

    问：而你却预言其灭亡？

    答：那是经由数学达成的预测，我不作道德判断。就个人而言，对这个结论我深感遗憾。即使帝国不好（我是不这麽想），衰亡之後的无政府状态更糟。这个无政府状态才是我的计画所决心要改变的。帝国的灭亡，各位，是股浩大洪流，不