……”恰克开口道。

    “别介意，”罗戈尔说，“我们走吧。谢谢你给我们时间，卡立克先生，并感谢你倾听我们说话。”

    “没什么可谢的，”卡立克说，“一群疯子！”他大步走向酒吧。

    他们三人走出去。恰克怀疑地看看晴朗的天空。约翰尼向汽车走去，低头看着他的脚，感到自己很愚蠢和气馁。他头很痛，太阳穴咚咚跳着。罗戈尔两手插在屁股口袋，站着抬头看长而低矮的屋顶。

    “你在看什么，爸爸？”恰克问。

    “那上面没有避雷针，”罗戈尔若有所思地说，“根本没有避雷针。”

    他们坐在大屋的客厅里，恰克挨着电话，他怀疑地看着他父亲。“这么晚了，他们大多数人肯定不愿改变自己的计划。”他说。

    “他们本来就准备出去的，”罗戈尔说，“他们很容易就可以到这儿来。”

    恰克耸耸肩，开始拨电话。

    最后，本来计划那晚去凯西的人有一半来这里了，约翰尼不知道他们为什么来。有的人来也许就因为这里的聚会听起来更有趣，因为饮料是免费的。但是消息传得很快，许多孩子的家长那天下午参加了草坪聚会——结果，约翰尼那天晚上觉得自己像个玻璃柜中的展品。罗戈尔坐在角落的一张凳子上，喝着伏特加马提尼酒，他极力装出一副不动声色的样子。

    八点十五分左右，他走到约翰尼身边，弯下腰，在艾尔顿·约翰震耳欲聋的歌声中喊道：“你想不想上楼打牌？”

    约翰尼感激地点点头。

    雪莱正在厨房写信。他们进来时，她抬起头）微微一笑：“我以为你们两个受虐狂要在下面呆一个晚上呢。根本不必要这样。”

    “我对这一切感到很抱歉，”约翰尼说，“我知道这一定显得不可思议。”

    的确很不可思议，”雪莱说，“没有必要掩饰这一点。但让他们在这儿玩很好，我不介意。”

    外面雷声隆隆。约翰尼向四周看看。雪莱看到后微微一笑。罗戈尔离开去餐厅柜子里找纸牌了。

    “你知道，刚刚下完，”她说，“打了几声雷，下了几滴雨。”

    “是的。”约翰尼说。

    她在信上签了名，把它折起来，装进信封，写上地址，贴上邮票。“你真的经历过某些事，是吗，约翰尼？”

    “是的。”

    “一种短暂的昏晕，”她说，“可能由于营养不良引起的。你太瘦了，约翰尼。那可能是一种幻觉，对吗？”

    “不，我不这么想。”

    外面，雷声又响起来，但仍很远。

    “我很高兴他留在家里。我不相信占星术，看手相和特异功能，但是……我还是很高兴他留在家里。他是我们惟一的孩子……我想你会认为他现在已经是个大孩子了，但他穿着短裤在镇公园骑旋转木马的情景还历历在目。太清晰了。能够跟他共度他少年时代的……最后一个仪式，这非常让人高兴。”

    “你这么想太好了。”约翰尼说。突然他惊恐地发现自己快要哭了。在过去的六或八个月内，他的情绪控制能力似乎很差。

    “你对恰克很好。我并不是只指你教他阅读。在很多方面。”

    ‘我喜欢恰克。”

    ‘对，”她平静地说，“我知道。”

    罗戈尔回来了，手里拿着纸牌和一个半导体收音机，收音机正在放古典音乐。

    “对艾尔顿·约翰，艾诺史密斯。福加特等的一个解毒剂，” 他说，“每局一块钱怎么样，约翰尼？”

    “很好。”

    罗戈尔搓着手坐下。“噢，你会输得精光的。”他说。

    他们玩着纸牌，时间慢慢过去了。每打完一局，他们中的一个就要