“也许是当时失去了知觉……”潘克洛夫说。

    “这是讲不通的，”工程师说。“还有，你们当时住的‘石窟’离我躺的山洞有五英里远，托普怎么能找到那里去的，你知道吗？”

    “狗的直觉……”赫伯特说。

    “这种直觉也太奇怪了！”通讯记者说；“再说，当天夜里狂风暴雨一直也没有停，可是托普到‘石窟’的时候，身上却很干，并且一点泥也没有！”

    “我们接着谈，”工程师又说。“托普在湖里和儒艮进行了一场搏斗以后，怎么会莫名其妙地被抛到水面上来的，你们明白吗？”

    “不明白！我承认，一点也不明白，”潘克洛夫答道；“还有儒艮侧面受的伤，那好象是被什么利器割伤的，这件事我也不明白。”

    “还有，”史密斯说。“小西瑞身上怎么会有一颗枪弹的；没有遇难船只的遗迹，怎么会有一只箱子好好地搁在海滩上的；装着纸条的瓶子怎么偏偏在我们试航的时候出现；正在我们需要船只的时候，为什么我们的平底船那么巧断了绳子，又那么巧从慈悲河上漂到我们身边来；在猿猴侵袭我们以后，软梯怎么会那么巧地从‘花岗石宫’上面落下来；最后，艾尔通一口咬定他从来也没有写过的纸条，怎么会跑到我们手里来的；这些问题你们都明白吗？”

    当赛勒斯·史密斯在一件一件地列举着荒岛上发生过的这些怪事时，赫伯特、纳布和潘克洛夫都你瞧着我，我瞧着你，不知道应该怎样回答，这一系列的事情，今天是头一次被归纳在一起，他们听了以后，不由地感到十分惊讶。

    “不错，”潘克洛夫到底承认了，“你说得对，史密斯先生，所有这些事情都很难解释！”

    “还有，朋友们，”工程师接着说，“最近又添了一件事情，比起以前那些事情来，恐怕更要离奇！”

    “什么事，史密斯先生？”赫伯特马上问道！

    “潘克洛夫，”工程师接着说，“你曾经说过，当你们从达抱岛回来的时候，林肯岛上出现过篝火，是吗？”

    “当然。”水手答道。

    “你能肯定你确实看见这堆火了吗？”

    “当然能肯定，那天看见火光，就好象我现在看见你那样千真万确。”

    “你也看见了吗，赫伯特？”

    “怎么，史密斯先生，”赫伯特叫道，“那堆火象一等星那么亮呢！”

    “可是那是不是一颗星呢？”工程师追问道。

    “不是，”潘克洛夫回答说，“当时天上布满了乌云，并且，不论怎么说，星星也不会低到水平线上来呀。史佩莱先生和我们同样看见的，他可以证实我们的话。”

    “我再补充一句，”通讯记者说，“就是火光非常亮，象一片闪电似的。”

    “是的，是的！一点也不错，”赫伯特附和着说，“看起来一定是点在‘花岗石宫’的高岗上的。”

    “好吧，朋友们，”赛勒斯·史密斯说，“10月19日那天夜里，纳布和我都没有在海滨上点过火。”

    “你没有点过火？”潘克洛夫这一下吃惊不小，连话也说不下去了。

    “我们没有离开‘花岗石宫’，”赛勒斯·史密斯说，“如果看见海滨上有火，那准是别人点的！”

    潘克洛夫、赫伯特和纳布都楞住了。这决不是看花了眼；他们的确在10月19日夜里看见过一堆篝火。

    是的，他们不得不承认，这里存在着秘密！每当林肯岛遇到紧要关头的时候，就有一种不可思议的力量在起作用，这种力量肯定是在帮助移民们，然而却激起了他们的好奇心。会不会有什么东西藏在最隐蔽的地方呢？必须不惜任何代价证实这一点。

    史密斯还向伙伴们提起一件事，托普和杰普有