他们一转弯就发现情况变了。

    一大群猿猴不知为什么突然受了惊，正打算逃走。有两三只从一个窗口往另外一个窗口爬去，灵活得象杂技演员似的。其实把梯子放回原处就很容易下来，它们却根本没有打算这么做，大概惊慌得晕头转向，它们已经忘记可以这样逃跑了。现在这些居民们瞄准起来毫不困难，于是他们开枪射击。许多猿猴，死的死，伤的伤，一阵叫喊，都跌到房间里去了。其他往外冲的，跌在地上，摔得粉身碎骨，几分钟以后，居民们估计“花岗石宫”里一只活猴也没有了。

    “哈哈！”潘克洛夫大喊起好来。

    “不要喊这么多好，行不行！”史佩莱说。

    “为什么？”水手说，“它们都被杀光了。”

    “我同意，”通讯记者说，“但是，空喊好还是不能进屋子的。”

    “那么，我们还是到水洞口去吧！”潘克洛夫说。

    “对！”赛勒斯·史密斯说，“但是最好还是……”

    这时候，仿佛是回答史密斯的话似的，只见一条软梯从门槛上滑了下来，一直挂到地上。

    “啊！”水手一面望着史密斯，一面喊道，“真奇怪！”

    “真奇怪！”工程师喃喃地说，他首先跳上梯子。

    “留神，史密斯先生！”潘克洛夫大声说，“这些该死的畜生也许还没有死光呢……”

    “我们马上就可以知道了，”史密斯一面回答，一面还是继续往上爬。

    大家都跟在他的后面，一会儿他们就来到门前了。他们到处搜索。但是一个人也没有，在这群猴子“光临”过的仓库里同样也没有一个人。

    “那么，梯子，”水子喊道，“是哪位大爷给我们送下来的呢？”

    这时候只听得一声大喊，接着就有一只很大的猩猩——它原先是躲在走廊里的——冲到屋子里来，纳布在后面紧紧地追赶着。

    “啊，你这个强盗！”潘克洛夫喊道。

    他手拿着利斧，正打算往猩猩的脑袋上劈去，赛勒斯·史密斯一把抓住他的胳膊，说：

    “留下它吧，潘克洛夫。”

    “饶了这个畜生？”

    “是的！梯子是它扔给我们的！”

    工程师的语气非常奇怪，使人听了以后简直不知道他说的是真话还是假话。

    可是大家还是扑在猩猩的身上，它勇敢地自卫着，但很快就抵挡不住，被捆起来了。

    “得！”潘克洛夫说，“现在已经捉住了，我们该怎么处置它呢？”

    “当我们的仆人！”赫伯特答道。

    少年并不是开玩笑，因为他知道，这种聪明的动物是可以加以利用的。

    于是大家来到猿猴的近旁仔细端详它。它是类人猿的一种，类人猿的颜面角和澳洲、南非的土人比起来并不见得相差很远。这是一只猩猩，它既不象大猩猩那样凶猛可怕，又不象狒狒那样常常会轻举妄动；既不象南美洲长尾猿那样肮脏，也不象北非叟猴那样暴躁，更不象犬面狒狒那样本性恶劣。类人猿中有一种类型具有许多特点，证明它们的智慧几乎是和人相等的，这只猩猩正是属于这一个类型。如果在家里留用的话，它们可以伺候人、扫地、洗衣服、擦皮鞋，会规规矩矩地使用刀、叉、汤匙，甚至还能喝酒……做什么事情都能和久经训练的仆人一样。标丰也有一只这样的猩猩，很久以来，一直象他的一个忠实而热心的仆人。

    在“花岗石宫”里捉住的这只猩猩个子非常大，有六英尺高，体格匀称美观，胸膛宽阔，头颅不大不小，颜面角达六十五度，脑壳圆圆的，鼻子向外突出，长着一身光亮而柔软的毛，总之，这是一只优良品种的类人猿。它的眼睛虽然比人的小一些，却露出智慧的光芒，雪白的牙齿在