他看来，不就是我对于自己所处地位的默认吗？又来讨论这个问题，结果恐怕是引起他为疑虑，以致将来有好机会到来，我们要实行逃走计划的时候，岂不更加困难了吗？所有这些理由，在我心中翻来覆去，就是细加较量，慎重考虑，也不能决定，我提出来和康塞尔谈，他跟我一样，很是为难。总之，虽然我不很容易失望：但我明白我重见世人的机会是一天一天减少了，特别是在尼摩船长大胆向大西洋南方奔驰的时候！

    在我上面说的这十九天期间内，我们旅行中没有发生什么特别意外事件。我很少看见船长。他工作忙。在图书室里面，我时常看见有些书，特别是生物科学的书，他翻开摆在那里。我的关于海底秘密的著作，他翻阅了，在书边上写满批注，有时驳斥我的理论和我的系统。但船长仅只是这样清除我书中的不正确部分，他很少跟我讨论某些问题。有时，我听到大风琴发出抑郁沉闷的声调，他弹奏时，富有表情，不过他单在夜间弹奏，在最秘密的黑暗中间，当诺第留斯号沉睡在荒漠的海洋中间的时候。

    在这部分的旅行中，我们整天在水面上航行。海好像是被人造弃了的一样。只有几艘帆船，运货物到印度，向好望角驶去。一天，我们被一只捕鲸船的小艇追逐，他们一定认为我们的船是价值很大的巨大鲸鱼。但尼摩船长不愿使那些勇敢的打鱼人白费时间和气力，他叫船潜入水中，结束了他们的追逐。这个意外事件使尼德·兰发生浓厚兴趣。我想，加拿大人对我们这条钢板鲸鱼没有被打鱼人的鱼叉叉死，心中一定觉得很可惜，我想我大概没有想错。

    康塞尔和我在这个期间所观察到的鱼类，跟我们在别的纬度下研究过的，并没有多大差别。主要是那种可怕的软骨鱼属中的一些鱼，它们分为三个亚属，一共不下三十二带条纹的鲛鱼，五米长，扁扁的头比身躯还大，尾鳍作圆形，背上有七条平行斜下的黑色大带：其次是珠子鲛鱼，灰色，鳃间穿有七个孔，单有一个脊鳍，长在身上中间部份。又有大海狗走过，从前人们曾把它当做贪食凶恶的海鱼。一队一队漂亮的疯魔海猪，整整有好几天陪着我们。它们五六条一群，像狼在乡间那样。它们的身子长三米，上面黑色，下面红白色，带有很罕见的小斑点。

    这次鱼类观察终于结束，康塞尔把一大群飞鱼加以分类。看海猪猎取这些飞鱼，十分准确，再没有更新奇的了。不管它飞走的路程远近，不管它飞出的曲线多高，就在诺第留斯号上面也扦，不幸的飞鱼老是碰到海豚的张开的嘴，把它迎接过去。这些飞鱼或是海贼飞鱼，或是鸯形鲂鲋，它们的发光的嘴当黑夜间在空中画了一条条的火线后，像流星一样潜入沉黑的水中。

    一直到3月6日，我们的船都在这种情形下继续行驶。13日那一天，用诺第留斯号来作探测海底的试验，这使我十分感兴趣。

    我们从太平洋的远洋中出发以来，差不多已经走了一百三千里。测定的方位是我们在南纬45度37分，西经37度53分。就是在这一带海水中，海拉尔号的邓亨船长曾投下一万四千米长的探测器，但没有达到海底。也是在这里。英国二等战舰会议号，海军大尉已尔克投下一万五千米长的探测器，也没有达到海底。尼摩船长决定送他的船到最深的海底，来检查一下以前多次所得的探测成绩。我准备把这次试验所得的结果完全记录下来。客厅的嵌板都打开了，船开始潜水下降的动作，一直要抵达最深的水层。

    人们很可以想到，现在不是用装满储水池的方法来潜水下降了。或者这种方法不可能充分增大诺第留斯号的比重，使它一直潜到海底。而且浮上来的时候，要排除多装的水量，抽水机可能没有足够的强力来抵抗外部的压力。

    尼摩船长决定这样探测海底，即使用船侧的纵斜机板，使它与诺第留斯号的浮标线成四十五度角，然