处密密实实挤满仍然结实的树枝，树叶依旧郁郁葱葱，像一个毁坏的宫殿一样耸入在柔和的空气中。

    突然莱拉攥住了威尔的胳膊。

    “嘘，”她悄声说，“别看。我敢肯定他们在上面，我看见有个东西在动，我发誓那是潘……”

    她的手很温暖，他对这个的体会比他们头顶的那一大堆枝叶要深刻得多。他假装面无表情地凝视着地平线，让自己的注意力转移到远处那一大片混在一起的绿色、褐色和蓝色里，在那儿——她说得没错！——有一个不是树的东西，在它旁边还有一个。

    “走开，”威尔压低嗓子说，“我们去别的地方，看他们跟不跟我们来。”

    “要是他们不呢……不过行，好吧。”莱拉悄声回答。

    他们假装到处张望，用手抓住垂在地上的一根树枝，好像想爬上去，又假装改变了主意，摇摇头走开了。

    “要是能回头看一眼就好了，”走出去几百码远后，莱拉说。

    “只管继续往前走，他们能够看见我们，他们不会迷路的，等他们想来到我们身边的时候他们会来的。”

    他们离开黑黑的大路，走进齐膝深的草里，双腿在草茎间呼呼扫过，看着昆虫盘旋、飞舞、鼓翼、掠过，听着无数种声音合在一起吟唱和鸣叫。

    “你有什么打算，威尔？”他们默默地走了一段路程以后，莱拉静静地说道。

    “唔，我得回家。”他说。

    不过，她觉得他听起来不是很肯定。她希望他不肯定。

    “但是他们也许还在追杀你，”她说，“那些人。”

    “可我们已经遭遇过比他们更可怕的事情。”

    “是的，我想的是……但是我想带你去看约旦学院，还有沼泽地带的居民，我想要我们一起……”

    “是的，”他说，“我也想……即使是再去一次喜鹊城都好，那是一个美丽的地方，而且如果妖怪们已不在了的话……但是我还有妈妈，我得回去照顾她，我只是把她交给了库珀太太，这对她俩都不公平。”

    “但是你这样做对你也不公平。”

    “是的，”他说，“但那是另一种不公平，就像地震或是暴雨一样，它也许不公平，但谁也不能怪罪，可是如果我只是把我母亲扔给一个自己身体也不好的老太太，那种不公平是不同的，是错误的，我必须回家。但是我们现在这样子大概很难回去，那个秘密很可能现在已经传开了，我估计库珀太太会照顾不了她。

    如果我母亲陷入那种恐惧的境地时她是不可能照顾她的，所以她很可能需要帮助，当我回去后，我会被送进某个机构。”

    “不！像孤儿院那样的机构？”

    “我想他们会这样做的，我不知道；我会讨厌它的。”

    “你可以用那把刀子逃跑，威尔！你可以到我的世界来！”

    “我仍然属于那个世界，在那儿我能与她在一起。等我长大了，我就能够在自己的家里好好照顾她，到那时，谁也不能干涉我们了。”

    “你认为你会结婚吗？”

    他沉默了好长一段时间，不过她知道他在考虑。

    “我看不了那么远，”他说，“对方必须是一个能……我想在我的世界里不会有那样的人。你会结婚吗？”

    “我也一样，”她说着，声音不是很稳定。“不会嫁给我世界里的任何人，我想。”

    他们继续慢慢地朝地平线走过去，他们有着这个世界的时间：这个世界拥有的所有时间。

    过了一会，莱拉说：“你会保留那把刀子，对不对？那样的话你就可以拜访我的世界？”

    “当然，我肯定不会把它交给任何人，永远不会。”

    “别看——”她说着，没