高。

    格鲁曼也看见了。

    “是敌人吗，斯科尔斯比先生？”他问道，用手遮住眼睛，在珍珠色的光线中眺望。

    “毫无疑问，我不知道应该减掉沙囊飞高一点赶上更快的风，还是飞低一点好不那么显眼。幸亏那不是齐柏林飞艇，不然它可以在几个小时内赶上我们。不，他妈的，格鲁曼博士，我要飞高一点，因为如果我要是在那只气球之上，早就会看见这只气球了，我敢肯定他们的视力都很好。”

    他放下赫斯特，向外弯下腰，又撤掉三只沙囊，气球立刻上升了，李一直在透过望远镜观察。

    过了一分钟，他确信他们已经被发现了，因为那只气球上隐约有些动静，从气球上冒出一股烟，冲上天空，然后火光一闪，先是深红色，过了一会儿又变成一团团的灰色烟雾，不过在晚上，这个信号就像警报一样清晰明确。

    “你能召唤来更大的风吗，格鲁曼博士？”李问道，“我想趁着夜晚飞到山那边去。”

    他们现在已经离开了海岸线，按照他们的路线，他们正在一个三四十英里宽的海湾上空飞行，远处出现了一片连绵的山峦。现在他飞得更高了，他觉得称它们为山脉应该更准确。

    他转身朝向格鲁曼，发现他正在出神。萨满巫师闭着眼睛，身体前后微微摇晃着，额头冒出大颗的汗珠，从他的喉咙中传出低沉而有节奏的哼哼声，他的精灵抓住吊篮的边缘，也在出神。

    不知是因为气球升高还是因为萨满巫师的咒语，的确有一股风吹在李的脸上。

    他抬头察看气球，他发现气球偏了一点角度，朝向那边的大山。

    但这股微风使他们飞得更快，不过对另外那只气球也产生了作用。它没有追得更近，却也没有被抛在后面。李再次拿起望远镜，他看见那只气球后面的远处，隐隐约约出现了一些更小更黑的形状，它们编队有序，每分每秒都在变得清晰可见。

    “齐柏林飞艇，”他说道，“好了，现在无处可躲了。”

    他试图估计敌人还有多远，以及他们自己和正在飞往的山脉之间的距离。他们的速度无疑是加快了，微风掀起了海面上白色的浪尖。

    格鲁曼坐在吊篮的角落里休息，他的精灵梳理着羽毛。他闭着眼睛，但李知道他醒着。

    “情况是这样的，格鲁曼博士，”他说，“我不想在空中被齐柏林飞艇追上，我们没法抵抗，他们立刻就能击落我们。我也不想降落在海面上，不管是自愿还是被迫，我们还能再飘一会儿，但他们可以随时用手榴弹干掉我们，就像钓鱼一样容易。

    “所以我想飞到山上，然后降落，我现在能看见一些树林，我们可以暂时躲在树林里，也许躲更长时间。

    “那时太阳就快落山了，按我的估算，太阳落山前我们还有大概三个小时。

    这很难讲，但我认为，到那时候，那些齐柏林飞艇离追上我们还有一半距离，而那时我们应该已经到达海湾另一边了。

    “现在，你明白我的意思了吧。我想飞到山上，然后降落，因为除此之外只有死路一条。现在他们已经把我向他们出示的那只戒指和新地岛那个被我杀死的苏克埃林人联系在一起，他们这么不辞辛劳地追赶我们，总不会是为了告诉我们钱包落在柜台上了。

    “所以，格鲁曼博士，今天晚上某个时候飞行就会结束。你在热气球上降落过吗？”

    “没有，”萨满巫师说，“但我相信你的技术。”

    “我会尽量飞到山的高处，这是个权衡问题，因为我们飞得越远，他们离我们就越近。如果我们降落时他们离得很近的话，他们就会看见我们去了哪里，可我要是降落太早的话，又不能进人树林躲起来。不管怎么样，不用多久，总会有一场枪战。”