“他要去拿——”保罗开口刚要说，安吉莉卡使劲打了他一下，他立刻闭上了嘴，紧紧抿着颤抖的嘴唇。

    “你刚才说这个城市怎么了？”威尔问，“都是妖怪？”

    “对啊，喜鹊城，圣埃利娅，所有的城市。哪里有人，妖怪就去哪里。你从哪里来？”

    “温彻斯特。”威尔说。

    “我从没听说过这个名字。那里没有妖怪吗？”

    “没有，在这儿我也没看见妖怪。”

    “当然看不见！”她得意地说，“你不是大人！我们长成大人才会看见妖怪。”

    “我才不怕妖怪呢，哼，”小男孩说，他伸出脏兮兮的下巴，“干掉那帮坏蛋。”

    “那大人就不回来了吗？”莱拉问。

    “回来，过几天吧，”安吉莉卡说，“等妖怪去了别的地方。我们喜欢妖怪来，因为这时我们可以在城里到处跑，想干什么就干什么，是的。”

    “那大人认为妖怪会怎么处置他们呢？”威尔问。

    “哦，妖怪抓住大人可就糟糕了，妖怪会吃掉他们的生命。我可不愿意长大，他们一开始听说有这样的事后很害怕，哭个不停。他们转过脸去，假装没有这回事，但这事的确发生了。太晚了，没有人愿意走近他们，他们无依无靠，脸色变得苍白，慢慢就一动不动了。他们还活着，但他们像是从里面被吃掉了。从他们的眼睛往里看，你会看见他们的后脑勺，里面什么也没有。”

    那个女孩转向她的弟弟，用他衬衫的袖子给他擦鼻子。

    “保罗和我要去找冰淇淋，”她说，“你们要不要也去找点儿？”

    “不了，”威尔说，“我们还有别的事情。”

    “那就再见了。”她说，保罗则说道：“杀死妖怪！”

    “再见。”莱拉说。

    安吉莉卡和小男孩一消失，潘特莱蒙就从莱拉的口袋里冒了出来，他那皱巴巴的老鼠脑袋上长着一双亮晶晶的眼睛。

    他对威尔说：“他们不知道你发现的那个窗口。”

    这是威尔第一次听见他说话，直到现在还没有比这更让他惊讶的事，莱拉在嘲笑威尔吃惊的模样。

    “他——他居然会说话！所有的精灵都会说话吗？”威尔问。

    “当然了！”莱拉说，“你以为他就是一只宠物吗？”

    威尔捋捋头发，眨眨眼睛，又摇摇头。“对，”他对潘特莱蒙说：“我想你说得对，他们不知道。”

    “所以我们过去时最好小心一点。”潘特莱蒙说。

    有那么一会儿，他觉得和一只老鼠说话很奇怪，后来他觉得那和打电话差不多，因为他其实是在和莱拉说话。但这只老鼠是独立的，他的表情中有莱拉的影子，也有别的东西。他一时也想不明白，因为同时有那么多怪事发生。威尔努力集中精力。

    “你去牛津之前，”他对莱拉说，“得先去找几件别的衣服。”

    “为什么？”她固执地问。

    “因为你不能穿成这样去我的世界跟人说话，他们不会让你靠近的。你得看上去穿着得体，你要伪装好。这我知道，好多年我都是这么做的。你最好听我的，不然你会被抓起来的。如果他们知道你从哪里来，还有那个窗口，一切的一切……这个世界是个很好的藏身之处，知道吗？我……我得躲着一些人。这是我梦想的最好的藏身之处，我不想被别人发现。所以我不想让你看上去和那地方格格不入或是看上去不像当地人，这样会出卖我的。我去牛津有自己的事情要办，如果你出卖我，我会杀了你。”

    她咽了一下唾沫。真理仪从不说谎：这个男孩是个杀人凶手，如果他原来杀过人，那他也能杀她。她认真地点了点头，她是严肃的。

    “好吧。”她