人。

    你们牛津应该也是这样的吧。我先去乔丹学院，因为乔丹学院有最好的院士。”

    “我从没听说过实验神学。”他说。

    “他们知道所有的基本粒子和基本力量。”她解释道，“还有类似电磁学的知识，原子技术。”

    “什么……磁学？”

    “电磁学，比如电子。那些灯，”她指着用来装饰的路灯说，“它们就是电子的。”

    “我们叫它们电灯。”

    “电的……听上去像琥珀[ 原文中”电的（anbar ）“与”琥珀（amber ）“发音相似].那是一种石头，一种宝石，是从树脂中提取的。有时候里面还会有小昆虫。”

    “你是说琥珀，”他说，然后他们俩同时说：“琥珀……”

    他们都看见了对方的表情，后来很长时间威尔都还记得那个时刻。

    “好吧，电磁学，”他继续说，目光转向别处，“你们的实验神学听上去像我们说的物理学，你们需要的是物理学家，而不是神学家。”

    “哦，”她谨慎地说，“我会找到他们的。”

    他们坐在空旷明净的清晨里，太阳静静地照着港口，他们俩心中都充满疑问，因此，本来他们都有可能接着开口说话，可就在这时，从港口的远处，朝着别墅花园的方向，传来一个声音。

    他们俩都吃惊地朝那边望去。是一个孩子的声音，但看不见一个人。

    威尔轻声问莱拉：“你说你来这儿多久了？”

    “三天了，四天——我记不清了。我没见到任何一个人。我几乎找遍了所有的地方，一个人也没有。”

    但是人就在那儿，是两个孩子，一个是和莱拉差不多大的女孩，还有个更小点儿的男孩，他们出现在通往港口的一条街上。他们都长着红色的头发，手中拿着篮子，他们在一百码的远处看到了小饭馆桌边的威尔和莱拉。

    潘特莱蒙从黄雀变成了一只老鼠，从莱拉的胳臂上跑进她衬衫的口袋里。他看见那些陌生的孩子和威尔一样：身边都没有精灵。

    那两个孩子走过来，坐在附近一张桌子旁。

    “你们是喜鹊城人吗？”那个女孩问。

    威尔摇了摇头。

    “从圣埃利娅来？”

    “不是，”莱拉说，“我们从别的地方来。”

    女孩点点头，这是一个合理的回答。

    “发生什么事了？”威尔问，“那些大人在哪儿？”

    女孩眯起了眼睛，“妖怪没有去你们的城市吗？”她问。

    “没有，”威尔说，“我们刚到这儿，我们不知道什么妖怪，这个地方叫什么名字？”

    “喜鹊城。”女孩有点疑心，“喜鹊城，没错。”

    “喜鹊城。”莱拉重复了一遍。“喜鹊城。为什么大人都离开了？”

    “因为有妖怪。”女孩的语气中带着不耐烦和嘲笑，“你叫什么名字？”

    “莱拉，他叫威尔。你呢？”

    “安吉莉卡，我弟弟叫保罗。”

    “你们从哪儿来？”

    “从山上。这儿原来有场大雾和暴风雪，大家都很害怕，于是都跑上了山。

    后来雾散了，大人从望远镜里看到城里都是妖怪，所以他们不能回来。但是我们孩子不怕妖怪，还有更多的孩子要下来，他们会来晚一些，我们是第一批。”

    “我们和图利奥。”小保罗骄傲地说。

    “图利奥是谁？”

    安吉莉卡生气了：保罗不该提到他，但这个秘密已经被说出来了。

    “我们的大哥，”她说，“他没和我们在一起。他躲起来了，要等到他能……他就是躲起来了。”