袂随风而动，更添潇洒，戚氏不觉竟看得呆了。

    君苇斋关上房门，缓步来到床前。戚氏问道：quot;夫君，这是什么地方？咱们怎么会到此处？quot;君苇斋笑道：quot;咱们这次走运了，昨夜我的一个故交好友恰好到郑府拜年，是他救下了咱们，这儿就是他的府上。quot;戚氏闻言落泪道：quot;总算你这些故友中还有念旧情的，咱们可要多谢人家才是。quot;君苇斋点头道：quot;我们相交甚厚，倒不必太过客套，你不要管这么多，只消养好身子，生一个活蹦乱跳的孩儿出来就是了。quot;戚氏不由笑道：quot;哪有孩子生下来就能蹦跳的？quot;言罢二人相视而笑。

    如此过了七八日，戚氏一直在房中静养，这家主人派了两个丫头伺候着，一切均不需戚氏动手。到了第十三日上，戚氏腹疼大作，君苇斋急唤来了产婆接生，不多时，戚氏便顺利诞下一男婴，母子平安。

    君苇斋抱着儿子，竟泪如雨下，戚氏不由笑道：quot;看你，我受了半天的折磨尚未落泪，你这当爹的怎么倒哭了起来？quot;君苇斋看着怀中孩儿自语道：quot;孩子，爹是个没用的人，只会挥霍钱财，弄得你娘跟着我忍饥挨冻，还要遭人白眼，你长大后，可千万不要学爹的样子……quot;戚氏闻言也不由眼角湿润，柔声道：quot;夫君，过去的事就不要再提了，如今你得遇如此好友，定能提挈于你。只要今后发奋努力，咱们一定还会过上好日子的。quot;君苇斋不置可否，只看着孩子喃喃自语道：quot;你要成为一个顶天立地，傲视众生的男子汉，绝不受人欺凌！是了，你就叫自傲吧！quot;婴儿一双圆圆的眼睛眨了几眨，忽然嗯啊着叫了几声，似是认同了这个名字，君苇斋与戚氏不由笑了起来。

    又过了七八天，戚氏身体复原得差不多了，便时常在丫环陪伴下到院中散步。这家宅院广大，布置典雅，一看便知是书香门地大富之家。戚氏出于礼貌，只在所居院落中行走，倒未踏足院外别处。

    这天君苇斋闲坐屋中，戚氏弄儿为乐，正自欢娱，一个管家模样的老者叩门而入，一揖之后说道：quot;我家主人欲请君相公贤伉俪到前堂一叙，不知方便与否？quot; 君苇斋一怔不语，戚氏欣然道：quot;我们讨扰了多日，早想到恩公面前谢恩了，只是怕恩公事忙。如今恩公相请，哪有不去的道理？quot;言罢整了整发髻，抱起孩子道： quot;烦请您在前带路。quot;老者又是一揖，做个手势，请君苇斋与戚氏先行。君苇斋晃如未见，仍在一边发怔，被戚氏推了推后，才回过神来，与戚氏一道随老者而去。

    不多时，三人穿过庭园来到一座大屋前，不及进入，屋内早有一人迎了出来。戚氏见他卅多岁年纪，身着懦生长衫，三缕墨髯垂于胸前，颇具出尘之姿，料想定是此间主人。果然此人开口道：quot;君贤弟贤伉俪在我这小宅住得可还好？quot;君苇斋一笑无语，戚氏见状急应道：quot;这位想必便是恩公吧，我夫妇二人若不是得遇恩公，还不知能否活到现在，请受小女一拜。quot;说罢便欲拜下去。

    那人见状大惊，急上前扶住戚氏，连声道：quot;这岂不要折煞在下了，在下万万不敢当！quot;口里说着，眼睛盯的却是戚氏怀中的孩儿。君自傲看着这人眨了眨眼，微微一笑，这人竟如蒙大赦般松了口气。戚氏此刻正低着头，倒未曾察觉。