其中一个土著人在地上翻了个身，朝空中踢了踢腿，然后又翻回去，睡着了。

    另一个爬到树上，朝福特长官扔七叶树果。无论他们想说的足什么，他们已经说完了。

    “你知道这意味着什么吗？”福特说。

    “不太知道。”

    “42是‘深思’给出的数字，是终极答案。”

    “是啊。”

    “地球是‘深思’设计和建造的电脑，用来研究这个终极答案所对应的问题。”

    “我们是这样认为的。”

    “有机生命是电脑母体的一部分，”

    “如果你要这么说的话，”

    “我是这么说的：这就意味着，这些土著人，这些猿人，是电脑程序必备的组成部分，而我们和高尔伽弗林查姆人却不是。”

    “可是穴居人正在灭绝，高尔伽弗林查姆人显然将取代他们。”

    “正是这样，所以，你一定能看出这意味着什么。”

    “什么，”

    “抬头看！”福特长官说。

    阿瑟四下看了看。

    “这颗行星目前的情况不太妙。”他说。

    搞特愣了愣，

    “不过，它一定还是计算出了一些东西，”他晟后说，“因为马文曾经说过，他能够看见那个问题，就印在你的脑波网形中。，，

    “可是…”

    “可能是个错误的问题，或者是正确的问题的变形。但如果我们能把它找小束，它也许会给我们提供一条线索。不过，我看不出我们怎么才能办到这一点，”

    他们为此闷闷不乐了好一阵。阿瑟坐在地上，开始拔草，但他银快就发现，这不是一件能_止他专心投人的事情。他不能指望草，树看上去也不管用，绵延的群山看上去不知要绵延到何方，未来看上去则像一条窄道，只能由此通过，

    福特瞎摆弄着他的亚以太感应器。它仍然毫无声息。他叹了口气，把它放到一边。

    阿瑟从他自制的拼字游戏盘上捡起一块字母石块。是个“t”。他叹了口气，又把它放了回去。放回去后，它旁边的字母是“I’。它们拼成了‘它’，他顺手又捡起旁边的两块石头扔了出去。一个“s”和一个“h”出于一种奇怪的巧合，这样所得到的那个词恰如其讣地表达了思索当前的感受。他盯着它瞧了一会儿。他并不是有意这么做的，这只是一个随机的偶然事件。他的脑子慢慢地挂到了一档，起步。

    “福特，”他突然说，“你瞧，如果耶个问题印在我的脑波网形中，而我却意识不到它，耶它一定足藏在我的潜意识中的某个地方。”

    “是啊，我想是这样：”

    “一定有什么办法把这种潜意识给呈现出来。”

    “噢，足吗？”

    “是的，通过引人由潜意识控制的一些随机因采。”

    “怎么做？”

    “比如说，从一个不透明的袋子里往外取拼字游戏字母：”

    福特跳了起来。

    ”聪明！”他说。他把他的毛巾从背包里扯出来，扎了几个结，变成了一个袋子，

    “这是发疯，”他说，“绝对是胡闹。但我们还是要这么做，因为这是聪明的胡闹。来吧，来吧。”

    太阳谦卑地从云层后面穿过。忧伤的小雨滴落了下来。

    他们把剩下的字母集中起来，倒进袋子，然后摇匀：

    “好了，”福特说，“闭上眼睛，把它们取出来。快，快，快。”

    阿瑟闭上眼睛，把手伸进装满石块的毛巾里。他和了和，然后取出四个，交给福特。福特按照交到他手上的先后顺序把它们在地上排开。

    “w，”福特念道，“…whm，什么！”