着，死了，在这个荒凉的……”

    “五星级——”崔莉恩说。

    “餐馆。”赞槁德作出了结论。

    “这太古怪了，不是吗，”福特说。

    “嗯，是啊。”

    “而且有华丽的吊灯。”崔莉恩说。

    他们迷惑地看着四周。

    “不大像来世，”阿瑟说，“倒更像一场招待宴会。”

    实际上，这些吊灯显得有点儿俗艳，挂在低矮的拱形天花板上。如果在一个完美的宇宙中，这种天花板是不会描绘上这样特别的深绿松石色阴影的；即使这样做了，也不会又用隐蔽射灯打出的高光加以突出。然而，这并不是一个完美的宇宙，这一点又得到了进一步证明：大理石地板上镶嵌着的交叉眼腈图案，以及足有八十码长的大理石面吧台前部的设计风格。这个足有八十码长的大理石面吧台前部由差不多两万块来自心宿二的蜥蜴皮镶嵌缝制而成，尽管这两万只蜥蜴是那么需要这些皮来覆盖自己的躯体。

    穿着时髦的家伙在吧台前随意闲逛，或者放松地坐在酒吧区内随处放置的颜色艳丽、能把身体完全裹住的座位上。一个年轻的维尔哈格星官员和他年轻而叉兴致勃勃的绿色女伴穿过吧台远端那些巨大的黑玻璃门，走进光彩夺目的餐馆主体部分。

    阿瑟身后是一扇被窗帘遮住的巨大凸窗。他撩起窗帘的一个角，看到的是一片荒凉阴沉的景象：灰暗、坑坑洼洼、满目凄惨。要是在普通环境里，这样的景象会让阿瑟不寒而栗。然而，这里不是普通环境。在这里是另一种东西使他血液冻结，使他后背直起鸡皮疙瘩，好像皮肤想从后背爬上头顶，再从头顶挣脱，彻底离开他。是这里的天空……

    一个服务生走过来，礼貌地把窗帘放回远处。

    “一切都很好，先生。”他说。

    赞福德的眼光闪动了一下。

    “嘿，等一等，死了的伙计们。”他说，“嗯，我想我们忽略了到这地方以来最重要的一句话，非常重要。某个人说了某句话，而我们忽略了。”

    阿瑟总算可以不理会刚才见到的那番景象了，他如释重负。

    他说：“我倒是说过，这像是一场宴会。”

    “是的…难道你不希望自己压根儿没说过这句话吗？”赞福德说，“福特？”

    “我说过这里很古怪。”

    “是的，说得极其正确，般其无意义。也许这里是……”

    “也许，”那个绿色斑点现在已经变成了一个穿着黑色制服的瘦小的绿色侍者，他打断他们说，“也许诸位可以点过饮料之后，再接着讨论这个问题”

    “饮料！”赞福德叫了起来，“就是这个！看见了吗，如果不保持警觉的话，你们就会漏掉这么重要的话。”

    “完全正确，先生。”侍者耐着性子说，“如果这位女士和先生们想在晚餐之前喝点儿什么的话”

    “晚餐！”赞福德充满激情地叫道，“听着，小绿人，以我的肠胃的名义，哪怕仅仅只为了这一个主意，我也会把你带回家，整晚拥抱你。”

    侍者则下定决心，绝不偏离自己回家的方向。“宇宙尽头餐馆将竭尽全力使您满意。”他的话里充满感情。“哦，”他说，“你们这儿都提供些什么饮料呢？”这个侍者笑了一声。有礼貌的小个子侍者都是这种笑法。“哦，”他说，“我想这位先生也许误会了我的意思。”“噢，我希望没有。”这个侍者咳了一声。福特喘息着。

    “我们的客人常常因为时间旅行而感到有点儿不适，”他说“所以，如果允许我推荐——”

    “时间旅行？”赞福德说。

    “时间旅行？”福特说。

    “时间旅行。”崔莉恩说。

    “你的意思是说这不