进了锁气室的短短通道。

    多诺万愣住了。“格雷格，你没有锁上这个玩意儿吧？”

    “没有，我根本没有碰它，你能使劲拉开这个杆吗？”

    尽管多诺万使足了全身的劲儿，脸都憋得走了形，可这个杆还是纹丝不动。

    鲍威尔说：“我没有看出有什么紧急情况。如果出了什么差错，他们会把这个口烧化，让我们出来的。”

    多诺万狂怒地接着说了一句：“是啊，咱们只好等着，直到他们发现哪个笨蛋把咱们锁在里面了。”

    “咱们还是回到有舷窗的房间去。那儿是我们唯一可以引起别人注意的地方。”

    但是，他们并没有能从这个舷窗引来别人的注意。

    当他们回到最后这一个房间里时，舷窗外面天空已经再也不是蓝色，而是黑色的了。点点的星星发出刺目的黄光，缀满了天空。

    这两个身躯分别倒在两个椅子里，发出沉闷的膨膨两声。

    艾尔弗雷德·兰宁恰好在自己的办公室外遇到了卡尔文博士。他神经质地点燃了一支烟，做了个手势请她进房间里。

    “我说，苏珊，我们进行得太慢了。罗伯特变得越来越烦燥不安。您的电脑是怎么搞的？”

    苏珊·卡尔文摊开双手。“着急不安没有用处。电脑比我们在这笔交易中可能丧失的任何东西都贵重。”

    “可是，您已经用了两个月的时间来讯问它。”

    心理学家用一种平淡的，然而带有某种威胁的口吻说：“您最好自己来管这桩事。”

    “现在您明白我以前的意思了吧？”

    “哦，我想，我明白，”卡尔文博士忐忑不安地搓着双手，“这并不容易我对它一直比较姑息，但也耐心地进行了讯问。但我什么也没搞到。它的反应不正常；它的回答，不知为什么，挺奇怪。可是，我仍然什么问题也指不出来。而且你看，在我们弄清楚差错出在哪儿之前，我们应当小心行事。我也说不清楚，可是，由于提出某个简单问题或讲句什么就会……把它弄垮……然后……那么，然后我们就会有一个毫无用处的电脑。您想面临这种情况吗？”

    “可是，它不能破坏第一定律啊。”

    “我也希望是这样想……但是……”

    “您连这点也没把握？”兰宁深感震惊。

    “哦，我对什么都没有把握，艾尔弗雷德……”

    警报系统突然地发出了使人心惊肉跳的响声。兰宁带着几乎是瘫痪性的一阵抽搐，扑向通讯系统。他气都透不过来，僵在那里，断断续续他说出几句话：“苏珊……您听到了吗？……船飞走了。半个钟头之前。我派了两个野外试验师到飞船舱内。您得再去找电脑。”

    苏珊·卡尔文强作镇静地问：“电脑，飞船发生了什么事啦？”

    电脑高兴地说：“是我建造的那艘飞船吗，苏珊小姐？”

    “是的，它发生了什么事啦？”

    “怎么啦？没发生什么事啊。你们打算派去搞试验的那两个人到船舱里，我们也准备就绪了，于是我把他们发射走了。”

    “噢……那么，这挺好，”心理学家感到有点呼吸困难，“你认为，他们一却都会顺利吗？”

    “一切都顺利，苏珊小姐。我已经照顾到了各个方面。这是一艘绝妙的飞船。”

    “唔，电脑，这很好但是你认为他们有足够的食品吗？他们感到到舒适吗？”

    “食品是足够的了。”

    “这一来，会使他们吓昏了，电脑。你知道，这完全出乎他们的意料之外。”

    电脑轻轻地敷衍说：“他们一切都会好的。对他们来讲，可能会很有趣。”

    “很有趣？怎么说呢？”