做了一个含糊不清的手势。

    “我想，我明白。”卡尔文博士低声说。

    “您看，我能猜透人的心思，”机器人继续说，“可您想象不到，人们的心思是多么复杂。我还不能理解人的所有心思，因为我的思维和你们的思维相同点太少。但我尽力而为之，而且你们的小说对我很有帮助。”

    “可是，我担心，当你从现代的多愁善感的小说中了解到一些喜怒哀乐之后，你会把我们的真实思想感情看成枯燥无味的东西。”她以不无苦楚的口气说道。

    “决不会的。”

    突如其来的有力的回答使她跳了起来。她感到脸上发烧，并惶恐地想：“想必是它知道了！”

    赫比平静下来并轻轻地用几乎听不出金属音质的嗓音说：“当然喽，我知道这些，卡尔文博士。您经常想这些，我怎么会不知道呢？”

    “你……对别人讲过这些没有？”她严厉地问。

    “没有！”赫比真正感到惊讶了，它又补充说：“谁也没有问过我。”

    “那么，你大概认为我是傻瓜吧？”

    “不，这是正常的感情。”

    “因而，这种感情是如此的愚蠢，”她那低细的声音表露了她的心理状态，在她那学者的矜持的面纱后面流露出女性的特点。“我不能算是……有吸引力的……”

    “如果您讲的仅仅是外表的吸引力，那我就无法评论。但是，无论如何我知道，还有另一种吸引力。”

    “……也不年轻了……”她好像没有听到机器人讲的话。

    “您还不到４０岁，”赫比急切地坚持说。

    “按年头算——３８岁；至于按我个人从感情上对生活的观察来讲，已经够６０岁了。我是个没有用的心理学家吗？”

    她痛苦地喘着气说：“而他仅仅３５岁，外表和动作显得还要年轻。你认为，他在我身上……看到什么特别的东西了吗？”

    “您错了。”赫比的铁拳眶啷一声捶到桌子的塑料面上。“您听我说……”

    而苏珊·卡尔文狂怒地冲向赫比。一种受伤害的感觉使她的眼睛里迸发出犀利的光芒。

    “我呀……关于这点你知道什么！你……你毕竟是一架机器。对你来说，我是个怪人，是个具有独特思想、渴望灵感的有趣的小昆虫，是一个希望破灭了的绝妙典型，对吗？几乎和小说里写的一样。”

    她的声音变成了鸣咽，突然噎住了。

    面对这种感情的爆发，机器人缩成一团。它哀告地摇了摇头说：“请您听我说完吧！如果您愿意的话，我可以帮助您！”

    “帮助？”她轻蔑地撇一下嘴，“给我出好主意吗？”

    “不，不是这个意思。我只不过是知道其他人想些什么而已，比如说米尔顿·阿希。”

    出现了好长一阵沉默。苏珊·卡尔文低下了头。

    “我不想知道他在想什么，”她气吁吁他说，“你给我闭嘴！”

    “可我觉得，您像是愿意知道他在想什么呢。”

    她仍然低着头，但是呼吸急促了。“你瞎说，”她低声讲。

    “我千嘛瞎说呀？我是想帮助您。米尔顿·阿希对您的看法……”它没有再说下去。

    苏珊抬起头问：“怎么啦？”

    “他爱您。”机器人轻声地讲。

    整整有一分钟，卡尔文博士沉默不语，睁大双眼看着机器人：“你错了！当然是你错了！有什么道理他会爱我呢？”

    “真的，他爱你。这点是无法瞒过我的。”

    “而我却是如此……”她缀啼而止。

    “他重视内心的美，重视别人的才智。米尔顿·阿希不是那种多追求女人的打扮和长相的人。”