“回去？”奎恩高兴得飞了起来。“飞船上这儿带咱们回太阳那边——”

    看到克雷绷紧的脸以及卡本惊愕的神情，他赶紧落下来站在地板上。

    “可怕啊！”卡本病怏快的眼睛再次看了看打印出来的消息。

    “太可怕了！它们在偷窥我们，从太空包围过来——”

    “真的吗，船长？”克雷皱皱眉头。“我们并不了解——”

    “我只知道，他们杀害了我儿子。”

    “那的确是场悲剧。”克雷郑重地点点头。“可那已是20年前的事了。此后他们再也没有攻击过咱们。船长——”他的声音焦急起来。“我们不能仅仅因为一个不能理解的信号就放弃光圈！”

    “我不会放弃的。”卡本转身瞪着外星那边的黑夜。“决不！没有找到儿子，我决不放弃！可是——”他耸耸肩，慢慢转过身来，刚才那份豪气瞬间又消失了。“如果巨头命令我们放弃……”

    他一边咕哝，一边喘着粗气，步履蹒跚地穿过圆顶屋，走下地道。他老了，奎恩想道，也许他在心底感到轻松了，因为与外星人漫长的战争马上就结束了。

    “对不起，克雷。”奎恩不好意思地说，“你知道，我一直向往回家——”

    “如果你把太阳那边称为‘家’……”克雷声音越来越细，在手掌上倒出点星雾。

    “我才为你感到难过呢，孩子。”

    “那是我向往的地方。”奎恩说道。“一直向往的地方。”

    “不要急着收拾。”克雷朝他淡淡地一笑。“维拉·布鲁恩马上要飞三个月。这期间科万司令也许会和外星人联络。如果他真的——”

    他把褐色粗糙的双手一摊，接着说道：“无论发生什么事情，我都不打算撤离光圈。”

    他们一方面等待维拉·布鲁恩，一方面保持着高度警惕。那些神秘的激光光束已经消失。每天夜里，奎恩都听见遥远的星系核心传来微弱的咝咝声，但他却琢磨不出这些声音有什么意义。

    每当深夜来临，他就帮助卡本和克雷接收杰生传来的信息，然后把信息沿中转链传到科多伯西。杰生的信息总是简短而正式，而且十分准时地传到简诺特。“杰生·科万司令致飞行指挥部。”他简洁的贵族式声音被转成激光数字，依旧干脆清晰；奎恩却觉得里面有一股傲慢劲儿。“现飞往外星人驻地。”他总是给出自己的飞行位置，结尾的格式也是一成不变。“发送结束。光圈司令杰生·科万，帝国的仆人，巨头的卫士。”

    等待的时候，奎恩有时想，自己真该与杰生一起去完成这次远征。无论如何，杰生·科万的胆量和魅力还是蛮吸引人的。他从没闲着，而自己却被简诺特牢牢捆住毫无作为。奎恩不由为失去一次冒险机会而懊丧不已。

    诺尔·迈克尔是新来的激光联络人员，她是随太阳科万号上来的。她身材苗条，长着圆圆的脸蛋和一双温柔的眼睛，活泼可爱。

    奎恩喜欢听她略带孩子气的声音中那股清脆的贵族味儿，而且对她身上那种太阳那边特有的气质大感兴趣。“她太可爱了。”克雷迷上了她。“和你母亲一样可爱。在并不可笑的时候她大笑的样子，最逗人喜欢。”

    他邀请她吃晚饭。奎恩给他们的住处做了清洁，把通风设备大大打开，减轻克雷房间里星雾的味道。克雷则一个劲儿地研究卡本教他做的那些美味佳肴。他甚至还弄来了卡本的一瓶宝贝葡萄酒。

    看起来诺尔不仅对饭菜非常满意，而且对克雷也非常满意，她甚至表示自己喜欢飘在屋里的星雾味道。后来，克雷回到圆顶屋去接杰生的信号，诺尔就和奎恩谈起了太阳那边的事情。

    他如饥似渴地听她说，生怕漏掉一个字。她在天网上亲眼见过他只在梦中才见过的那奇妙的大