“‘国安’不是警察组织，反正不是真正意义上的警察，哦，该死！”她火了，“你想怎么样？这只是出于谨慎，我们自然要弄清楚，我们将面对什么样的情况，所以……”她顿住了，扫了一眼天花板，然后倔强地说，“所以我们一直监视着你们，正如你们监视我们一样。”她改变了话题，“你想再来点咖啡吗？”

    “这是我的‘陪同’小姐要求我下一步做的事吗？”他尖刻地说，“在这之后我需要做什么来满足您善意的关怀呢？”

    她用一种他读不懂的眼神看了他一眼。“这由你决定。”她说。

    “哦，你肯定有指示的。”他不依不饶地说。

    她两眼直直地盯着前方，半晌，才叹了口气，看看手表。“差不多到波丽演讲的时间了。”她说。

    “那么，我们当然要去那儿了，对吗？这就是你下达给我的指示吧？”

    她没有回答。他转身就走，她却把一只手搭在他手臂上，眼睛扫了一下房间里的其他人，然后才开口说话。“桑迪，”她几乎是耳语道，“你告诉我，你想去参观老纽约城。你要是愿意的话，我们可以今天下午去。”

    她说话的腔调十分古怪，桑迪的态度也没有就此软化。“当然啦，”他吼道，“你说什么我都会丝毫不差的照办。我有什么选择吗？”

    波丽迟到了。听众们差不多都坐好了，她才走进来，迈着海克利人特有的连跑带跳的大步，啪嗒啪嗒地穿过中心过道。汉密尔顿·博伊尔庄重地走在她旁边，竭力与她保持并排。走到第一排，波丽并不随着博伊尔转弯。博伊尔礼貌地指指旁边通往讲台一侧的楼梯，可波丽毫不理会，博伊尔只好独自转身向楼梯走去。波丽轻蔑地瞥了他一眼，轻轻一跳，就跃上了讲台。等他走到她身旁时，她已经在讲桌前蹲好了，研究着她的讲稿。

    听众席发出了一阵低低的窃笑声。

    这是波丽的典型作风——不，桑迪更正自己，应该是海克利人的典型作风。波丽抬起头，愉快地流下了一滴眼泪，接受了台下的笑声。桑迪坐在第一排，周围都是地球人，他不禁用地球人的眼光来看波丽，毫无疑问，在他们眼里她显得挺可笑的。汉密尔顿·博伊尔介绍了波丽，她露出一副洋洋得意的样子。博伊尔按了一个按钮，一个屏幕在他们身后降下，她抬头望着，身体烦躁地抖动着。博伊尔最后说道：“我们尊敬的客人将给我们看一些海克利人在漫长的旅途中获得的天文学资料。”她转过身来。

    “我一定要这么做吗？”她问。

    博伊尔大吃一惊。“我以为你希望这样，你被邀请来就是为了这个目的。”他提醒她。

    她恼怒地抖动着。“哦，好吧。让我们赶紧把这部分结束掉，这是遥控器吗？”她不耐烦地看着博伊尔向她演示如何使用，然后一把夺了过来。“好吧，关灯。”她命令道，伸长了脖子看着屏幕。室内还没完全暗下来，她就开始快速地放照片。“这些是地球附近的一些星球，”她说，图像在屏幕上飞速闪过，半秒钟一幅。“第一组就是你们所称的仙王座γ星及它的两颗行星——没有多大意思；它们就是你们叫做‘棕矮星’的大体，一点用处都没有。按地球时间算大约50年前，我们离开仙王座γ了星星系，前往半人马座γα星的路上，发现了你们的无线电波，并从这儿经过。这就是半人马座α星，它没有什么体积较大，形状完好的行星，只有许多很像慧星或小行星的物体，这些就是。现在我放的是你们的星系……博伊尔，你干嘛打断我？”

    他一只手放在她的前臂上，礼貌地说：“你可不可以放慢点？”

    “为什么？这些照片你们的档案里都有了。而且我还有更重要的东西要讲。这是你们的太阳，这是太阳系的一些行星……”桑迪眨巴起眼睛来。图像的速度快得根