阿切毫不迟疑地回答说：“飞行摄影虫。更先进的属种，个头更小。”

    尼柯尔为麦克斯和奈作了翻译。

    “见鬼，”麦克斯低声嘟哝说。他站了起来，走到车厢另一端，还使劲摇着头。　　“我从来没见过麦克斯那么庄重，那么紧张，”理查德对尼柯尔说。

    “我也没见过，”她应声说。

    跟家人和朋友吃完饭一个钟头后，他们正在散步。他们从胡同最里边开始，顺着胡同走到广场边，来来回回走了三遍，一只萤火虫也来来回回给他们照亮。

    “你认为麦克斯回去的念头会变吗？”他们围着喷泉转圈的时候，理查德问道。

    “不知道，”尼柯尔答道。“我认为他还有点惊魂未定……他讨厌八爪蜘蛛能够观察我们所作的一切，那也是为什么他坚持一家人要回新伊甸园去的原因，即使我们大家都在这儿，他们也要走。”

    “你有没有机会单独跟埃波妮娜谈谈？”

    “前天午睡以后，她抱着马利乌斯来过。我给他的尿布疹敷药的时候，她问我有没有跟阿切提起他们想走的事……她好像吓坏了。”

    他们步履轻快地走进广场，停也没有停一下，理查德掏出一块小手巾擦额头上的汗水。“一切都变了，”他像是对自己，也像是对尼柯尔说。

    “我相信这都是八爪蜘蛛计划的一部分，”尼柯尔回应道。“他们让咱们看那些录像，不仅仅是表示新伊甸园的一切都不好；他们知道，等我们有时间对所看到的东西的真实意义作出评价的时候，我们会有什么反应。”

    这一对夫妇静悄悄朝他们临时住家的方向走去。在喷泉那儿转了一圈，理查德才说：“那么说来，他们观察我们的一切，甚至包括这次谈话？”

    “当然，”尼柯尔回答说。“那是八爪蜘蛛让我们去看录像的最根本目的……我们不可能有什么秘密，逃跑是根本不可能的事。咱们完全在他们的掌握之中……我也许是惟一的一个，但我仍然不相信他们打算加害于我们……他们最终会让咱们回新伊甸园的……”

    “不可能，”理查德说。“那样他们消耗了大量的资源而无所回报，压根儿一桩赔本买卖……不，肯定八爪蜘蛛还在考虑，在他们的全盘计划中，把我们放在哪儿最为合适。”

    在最后一段路上，理查德和尼柯尔完全是在全速前进。来到喷泉边，两个人都喝了一点水。

    “感觉如何？”理查德问道。

    “很好，”尼柯尔答道。“没有疼痛，也不气喘。昨天蓝医生给我作了检查，没有发现新的病状。只是心脏老化，虚弱……也许快要有早搏问题了。”

    “不知道我们在八爪蜘蛛的社会里，我们会占一个什么位置，”过了一会儿，他们洗脸时理查德说。

    尼柯尔看了丈夫一眼说：“几个月前，我在猜测他们的动机，你不是还在嘲笑我吗？……现在为什么又这么肯定，认为你知道八爪蜘蛛要想干什么呢？”

    “我可说不准，”理查德说着，嘻嘻笑了。“但自然会想到占优越地位的物种至少应该具有逻辑性。”　　半夜，理查德把尼柯尔叫醒。“真抱歉，打搅你了，亲爱的但我可麻烦了。”

    “怎么啦？”尼柯尔坐起身来问道。

    “真不好意思，”理查德说，“那就是我干吗没早说的原故……从施恩节后就开始了……我以为它自己会好的，但从这个星期开始。痛得我受不了啦……”

    “得啦，理查德，”尼柯尔给搞醒了，有点生气，“别拐弯啦……你说什么疼痛呀？”　“每次小便，都有灼痛感……”　尼柯尔考虑问题的时候，忍着没有打呵欠。“是不是越来越尿频？”她问道。

    “是啊……你怎么知道？”

    “，”她说