蛛物种最突出的特点之一。”

    五个人静静地等待着会晤，各自想自己的心思。奈的心怦怦乱跳，她又担心又激动。记得还是当学生的时候，她获得全国学术比赛第一名，同泰国国王的女儿苏妮公主一起等待观众的时候，有过类似的感觉。

    几分钟之后，一个八爪蜘蛛命令他们到隔壁一间屋子，据说再过一会儿就可以在这儿同总优化师和几个顾问见面。

    隔壁屋子有透明的窗户，可以看到四周的活动。他们坐的地方使理查德想起原子能电站的控制中心，或者说像在宇宙飞船内。到处是八爪蜘蛛电脑和可视性监控器，到处是八爪蜘蛛技师。理查德问了一个有关远处发生的事，还不等阿切回答，三个八爪蜘蛛走了进来。

    五个人本能地站了起来，阿切介绍了总优化师，翡翠城执行优化师以及优化师安全长官。三个八爪蜘蛛各自朝人伸出一条触手，握了握手。阿切示意人们坐下，总优化师马上就开口说话了。

    “我们知道。”她说，“你们已经通过我们的代表提出要求，希望回到新伊甸园，跟你们物种在拉玛飞船上的其他成员聚会。对你们的请求，我们并不特别感到意外，因为我们的历史资料表明，大多数具有强烈感情的高智能物种在外地居住一段时间之后，都会产生分离感，迫切希望回到更熟悉的世界……今天早上我们要作的事，是为你们另外提供一些信息，也许会影响你们提出回归新伊甸园的请求。”

    阿切叫几个人跟着总优化师，走过了一间屋子，这间屋子跟他们刚才坐过的两间屋子很相像。他们来到一长方形的地区，四周墙上有十多个荧光屏，全挂在八爪蜘蛛视平线的地方。

    “远在你们出逃之前，我们就一直在严密监视你们栖息地的发展情况。”他们全部到场之后，总优化师说。“今天早上，我们想跟你们一起来看看最近观察到的一些情况。”

    不久，墙上所有的荧光屏都打开了，每一张屏幕显示一部分留在新伊甸园的人的日常生活片段。录像质量不很好，没有哪一段会持续几“尼里特”，但放映的内容倒不会搞错。

    有好几分钟，几个人谁也没有说话。他们目瞪口呆地站在那儿，给墙上的画面吸引住了。

    其中一张荧屏上，中村穿得像个日本幕府时代的将军，正在市中心的广场上对一大群人作演讲，他手中举着一大幅手绘的八爪蜘蛛画像。虽然录像是无声的。但从他的手势和人群的图像来看，显然中村是在鼓动大家起来反对八爪蜘蛛。

    “好哇，我真该死。”麦克斯说，他的目光从一张屏幕移向另外一张。

    “看看这儿，”尼柯尔说。“这是埃尔·莫卡多在圣米格尔。”

    在新伊甸园最穷困的四个村子里，十多条白人和黄种人汉子，头上扎着柔道带子，当着两个新伊甸园警察和一群二十多个忧心忡忡的村民的面，正在毒打四个黑色和棕色青年。提阿索和林肯生物人在暴行后抬起支离破碎、鲜血淋漓的尸体，放到一辆大三轮车上。

    另外一张屏幕上放的是一群衣冠楚楚的人，大多数是白人和东方人。他们到中村的维加斯赌场，参加舞会或者什么节日庆典，明亮的灯光指引他们进入娱乐场。场子上方有一块大牌子，上面写着“公民鉴赏日”并且公布每一个与会者都可以免费领到十二张六合彩彩票，以示庆祝。牌子的两端，是中村的半身大画像，画中的他身着白衬衫，打领带，脸上堆着微笑。

    总优化师背后墙上的屏幕上显示的是市中心监狱内部情况。一位新来的女重罪犯，留着多种色彩的发型，给带到一间牢房，那儿已经有了两个罪犯。看来好像这位新犯人在抱怨牢房里太挤，但警察把她往牢里一推，就哈哈大笑起来。等警察回到自己的桌子跟前，录像上显示了他身后墙上的两张照片，一张是理查德。另