动的阴谋并不算是犯罪。”

    “我们可以用推论的方式吗？”崔斯特追问道，顽固地抵抗房间中每个人对他投以不耐烦的眼光；不过，只有札克例外。“如果我们比较强，那就让他们直接投降，不用开战。让杜垩登家族获得应有的排名，从此阻止较弱家族可能的阴谋。”

    马烈丝抓住崔斯特斗篷的前缘，将他拉了起来。“我原谅你的愚蠢念头，”她低吼道，下不为例！”她把他丢回地面，兄姐们幸灾乐祸的视线纷纷落在他身上。

    不过，再一次的，札克的表情和其它人并不相同。札克用手遮住嘴角的笑容。也许崔斯特·杜垩登的心中还是留有些许他所珍惜的特质，他大胆地奢望。也许学院并没有彻底地污染这年轻战士的灵魂。

    马烈丝扫视着其它的家人，眼中闪动着怒气和强烈的欲望。“这不是畏惧的时刻，现在，”她大吼着，纤细的手指直指南方，“是编织理想的时候！我们是杜垩登家族，德蒙·纳更斯巴农，八大家族无法理解的力量。我们是这场战争中不可知的关键。一切的优势都在我们手上！”

    “第九家族？”她狂笑着。“很快的，我们前面就只会剩下七个家族了！”

    “巡逻队怎么办？”布里莎插嘴道。“难道我们要让次子孤身一人，暴露在危险之中？”

    “这次的巡逻队将是我们优势的开始，”自信的主母解释道，“而在同一个队伍中，至少会有四个统治家族的成员。”

    “其中一个可能会攻击他，”布里莎推论道。

    “不，”马烈丝对她保证。“在即将来临的战争前，我们的敌人不会轻易显露出身份来，时机还没有成熟。况且，杀手将必须要击败两名杜垩登家人才能得逞。”

    “两名？”维尔娜问道。

    “再一次的，罗丝女神对我们的宠爱让我们占了优势，”马烈丝解释道。“狄宁将会指挥崔斯特所属的巡逻队。”

    这个消息让长子的眼睛为之一亮，“那么我和崔斯特可能会成为这次冲突中的杀手，”他沉吟道。

    笑容迅速从主母脸上消失了。“没有我的同意，你不准去干，”她的语调让狄宁明白万一犯禁将会有什么后果。“你必须和以前一样服从命令。”

    崔斯特并没有忽略话语中提到了诺梵，也就是他被谋害的哥哥。母亲知道！马烈丝根本不准备惩罚儿子所犯下的罪行。崔斯特的手遮挡住脸，试图掩盖在这个场合只会让他惹上麻烦的恐惧表情。

    “你是去那边观察的，”马烈丝对狄宁说，“去保护你的弟弟，崔斯特也是要保护你。不要为了杀一个人而摧毁了我们的优势。”邪恶的笑容回到了她苍白的脸上。“但是，如果你发现了我们的敌人……”

    “时机又适合……”布里莎猜到了母亲邪恶的念头，因此替她说完，并且露出同样的笑容。

    马烈丝看着长女，露出了赞许的笑容。布里莎将会是继承家业完美的人选！

    狄宁的笑容变得更灿烂了。没有什么比暗杀更让社垩登家族的长子兴奋了。

    “那么，出发吧，家人们，”马烈丝说。“请记得那些看着我们，充满敌意的眼光，他们正注意着我们的一举一动，等待着攻击的适当时机。”

    如同以往，札克是第一个离开神堂的人，这次他的速度更远远胜过以往。这次引导他步伐的并不是和另一个家族征战的兴奋，或是杀死更多罗丝女神牧师的快感。相对的，崔斯特天真的举动和与黑暗精灵社会格格不入的表现，替他带来了希望。

    崔斯特看着他走开，认为札克轻快的步伐代表的是他高涨的杀人欲望。崔斯特不知道应该追上去，和武技长说明白；或者还是耸耸肩，像他遗忘许多残酷事实一样的忘记武技长。当马烈丝主母走到他面前，将他留在神堂时，他