“好的，德尼领主，我会保持鞠躬的样子直到将脸埋到泥巴里的。”那是第二天一个性格古怪的老农民在地里对德尼·甘德蕾说的一句话。所有聚在德尼身边的人类与侏儒都爆发出嘲弄的大笑。

    “我现在应该直接向您缴税吗？”另一个家伙问道，“这里的一部分同那里的一部分，猪饲料的那部分以及猪自己的部分？”

    “只要猪的后半截，”第一个老头说道，“前边那部分你自己留着吧。”

    “你该留下它吃料的那截，而不是长肉的那一头，”一个尖鼻子侏儒说道，“这样听上去才更像是个贵族脑子里想的东西啊！”

    他们再次发出响亮的笑声。德尼·甘德蕾尽量忍耐着不答腔，但是很不成功。当然了，他懂得他们的欢乐。这些农民从来没有什么机会能从他们已经深深扎进去了的泥巴地里抬出头来，但是现在，事情发生得突然而出乎意料，看起来甘德蕾家的运气就要发生改变了，他们家庭中的一员可能即将攀登到那个不可能的高位上了。

    德尼本来是可以接受他们的嘲弄，可以加入这完全发自内心的大笑，甚至在其中穿插入自己的一些俏皮话，但是却有一件事实是不合他意的，这是件令他彻夜无眠的事：玛萝达不想去了。如果他的女儿能对弗林戈领主表现出一些态度，一些肯定的态度，那么德尼就将变成整个北地最快乐的人之一。他知道事实如何，因而无法忽视自己内心的愧疚。出于此原因，这些嘲讽重重地击中了他，在这个雨天早晨的泥地里，往他的神经上增添着道道伤口，这都是他那些朋友所不知道的。

    “那么你和你的家人准备什么时候搬进城堡呢，德尼领主？”另一个挪到德尼面前的家伙笨拙地鞠了一躬问道。

    纯粹是出于本能的反应，甚至在他还没有仔细考虑自己的动作之前，德尼就一把推到了那人的肩膀上，将他毫无防备地放倒在泥里。那家伙边爬边同其他人一样哈哈大笑。

    “哎哟，他可从来没有这样表现得像是个贵族过啊！”那第一个老无赖喊道，“快到地里干活吧，要不德尼领主会把我们都踹倒的！”

    就像得到了暗示一样，所有的农民都开始跪倒在泥地里向德尼膜拜起来。

    收回自己的怒气之后，他记起了这些可都是他的朋友，他们只是不懂德尼的感受罢了，德尼·甘德蕾东倒西歪地走出了他们的包围，拳头攥得紧紧的，指关节都发白了，他的牙齿咬得咯咯响，直至自己的下巴感到了疼痛，同时一长串嘀嘀咕咕的咒骂声从他的嘴中冒了出来。

    “从没感觉过自己有这么傻。”玛萝达对托瑞坦白道，两个女孩正待在她们的那间小石头房子里。她们的母亲出门了，那是她两个礼拜以来的第一次出门，她是那么地热衷于在邻里朋友间奔走相告有关自己女儿同弗林戈领主度过的那一晚。

    “但是你穿着那件礼服时多漂亮啊。”托瑞争辩。

    玛萝达对她妹妹报以了一个淡淡的表示感激的微笑。

    “他肯定一直在盯着你看，我相信。”托瑞补充道。从她的表情来看，这个年少的女孩已经完全坠入了一种充满浪漫幻想的梦境中了。

    “还有他的姐姐，普里西拉女士，不过她是一直在恶意中伤我。”

    玛萝达回答，同时说了个农民之间经常用来咒骂的词。

    “哦，她是头胖奶牛，”托瑞也毫不客气，“她不过是在妒忌你的美丽罢了。”

    两个女孩此时一齐爆发出了一阵大笑，但是玛萝达的笑声只维持了短短一会儿，她马上又变得愁眉不展。

    “你为什么不快乐呢？”托瑞问道，“他是奥克尼的领主，能给你带来任何你想要的东西。”

    “他能吗？”玛萝达重新开始了讽刺，“他能给我自由吗？他能给我我的贾卡吗