「你见过艾贝雷斯王子吗？」凯德立一踏入梭比克斯学院长办公室，教长艾福利·薛尔就问他。这名壮硕的教长用手帕擦着他还带有伤疤的脸，几乎不停地在喘着大气，试图把氧气送进那膨大的身躯里。即使在浑沌诅咒还没出现之前，艾福利就已经是个胖子了。现在，他跟其他萌智图书馆中几名超级会吃的教士一起经过了那场狂吃会之后，更是肥胖无比。在浑沌诅咒所引起的混乱当中，这些教士们有几个是名符其实地吃到撑死的。

    「你每天早上得走更多路才行。」女教长波缇洛普提议道。她是一名精心打扮，头发渐白的女子，有着一双仍然闪耀着好奇光芒的臻色眼睛，那种眼神通常在比较年轻的人身上才会见到。凯德立小心地打量这名轻松地站在艾福利旁边的女子。波缇洛普是这名年轻学者最喜欢的老师，她富有智慧，时常不按常规行事，对常识比对死板规则来得更有兴趣。他注意到，她穿着一件长及脚踝的长袖袍子，在领口处紧紧束起，还戴着自从浑沌诅咒出现之后，每次凯德立见到她时都会戴着的一双手套。波缇洛普从未这么端庄过——如果她真的是因为要表现端庄，而把自己包得这么密不透风。然而她一直不愿多谈，不论是对凯德立或是其他人。她不愿意去谈在浑沌诅咒产生效应的时候，到底发生了什么事。凯德立并未对此特别感到不对劲，因为就算是包在她的新造型里，波缇洛普看起来似乎还是一副淘气的老样子。即使是在凯德立的面前，她还是捏起了一把艾福利身上的脂肪，开玩笑地甩动了一下。艾福利不可置信地瞪着她，而骨瘦如柴、满脸皱纹的图书馆领导人梭比克斯学院长也是。

    一阵笑声从凯德立嘴里爆出，快得他都来不及把它吞回肚里去。两位师长的瞪视转到凯德立的方向，变得严肃起来，不过波缇洛普淘气地对他眨眨眼，安慰他一下。

    整个过程当中，艾贝雷斯王子高挑的身体都站得笔直，他的头发颜色乌黑，眼睛则像落在湍急河流上的月光般银光闪闪，但一点感情都没有表露出来。他像尊雕像一样站在梭比克斯学院长的橡木桌旁，用非常具有穿透力的目光，坚定地盯住凯德立的眼睛。

    凯德立非常地紧张不安，甚至没注意到时间流逝。

    「怎么样？」艾福利逼问道。

    凯德立一开始不了解他在问什么，所以艾福利朝精灵王子的方向做了个手势。

    「没有，」凯德立赶快答道，「我还没有这个荣幸能被正式介绍给王子，虽然我在艾贝雷斯王子到达的这三天来，已经听到不少关于他的事了。」他绽开了一个孩子气的微笑，灰色眼睛的眼角也因微笑而扬起。他把凌乱垂下的沙褐色头发从脸上拨开，往艾贝雷斯王子走近，伸出一只手。「很高兴见到你！」

    艾贝雷斯对这只朝他伸出的手打量了一会儿，才伸出自己的来相握。他严肃地点了个头，让凯德立更加地困窘，而且对自己脸上轻易就流露的微笑感到不安。然而，凯德立只是再一次遇到超出他能力与经验范围之外的事物。艾贝雷斯是带着隐藏着大灾难的讯息来此，而一辈子都活在保护之下的凯德立，只是不知道如何对这种状况做出回应。

    「这就是我跟您提过的学者。」艾福利对精灵解释道，「卡拉敦的凯德立，一位非常出众的年轻人。」

    对于一位身材这么纤瘦的精灵来说，艾贝雷斯的握手力道意外地强劲。而当这名精灵突然把凯德立的手翻过来的时候，凯德立也只能做出些微抗拒而已。

    艾贝雷斯检视凯德立的手掌，用拇指揉过凯德立手指根部，「这不是一双战士的手。」精灵说，不为所动。

    「我没说我是个战士。」凯德立在艾福利或梭比克斯能够开口解释之前就回了嘴。学院长跟教长都对凯德立投以指责的眼光，而这次，即使好说话的波缇洛普也没有站在他这边。