再一次地，时间流逝。

    艾福利教长大声地清了清喉咙来打破紧张的气氛。

    「凯德立的确是个战士，」壮硕的教长解释道，「他是打败邪恶教士巴金跟那恐怖不死士兵的人。甚至还有一具木乃伊爬起来对付这小子，而且立刻就被撂倒了。」

    这些话并没有让凯德立自豪，光是提到那死去教士的名字就让巴金在凯德立的眼前再度浮现：在墓穴中那间临时布置的房间，瘫倒在墙边，胸口有一个爆开的洞，眼睛则指控般地盯住杀他的人。

    「但不只如此，」艾福利继续说，上前去把一只沉重、流着汗的手臂搭在年轻学者的肩上，「凯德立是个战士，知识就是他最大的武器。我们现在有个谜题，艾贝雷斯王子，恐怕是个最危险的谜题，而我跟你说，凯德立会是那个解开谜题的人。」

    艾福利的话比他搭在凯德立肩上的那只大手臂还要令凯德立感到肩膀沉重。这名年轻的学者不是很确定，但他相信自己比较喜欢浑沌诅咒事件还没发生之前的艾福利。那时候，这名教长时常跑来找他麻烦。但在浑沌诅咒的影响之下，艾福利承认了他对这名年轻学者近乎父亲般的爱，现在，对凯德立来说，这名教长的友谊显然比他之前严厉的行为还要麻烦。

    「玩笑说够了。」梭比克斯学院长用他颤抖的声音说，他讲话比较像是阵呜咽而不是正常的话语。「我们选择凯德立在这件事上代表我们，这是我们做的决定，而艾贝雷斯王子会据此善待他。」

    这名精灵转身面向坐在椅子上的学院长，简洁精准地鞠了一个躬。

    梭比克斯点头为礼，「请告诉凯德立关于手套的事，以及你是如何取得它们的。」他吩咐道。

    艾贝雷斯伸手到他的旅行斗篷口袋里，这个动作令他的衣服打开来，让凯德立有一刹那瞥见了精灵王子身穿的华美盔甲，金色跟银色的炼条精细地交织成网状。然后王子拿出了几只手套，每只手套上都清楚标示着跟巴金的祭司袍上面一样，三叉戟跟瓶子的图案。艾贝雷斯在这堆凌乱的手套中找出一只，然后交给凯德立。

    「邪恶的动物并不常找到进入西米斯塔的路，」骄傲的精灵开始说，「但我们总是防备着它们的入侵。一群强盗跑进了森林，没有一个活着出去的。」

    当然，这些对于凯德立来说都不是新闻。自从精灵王子来到图书馆之后，各种传言就已经喧嚣尘上。凯德立点点头，检视着手套。「这跟巴金的一样。」他立刻说，指着三个瓶子在三叉戟上方的设计。

    「但它表示什么？」没耐心的艾福利问道。

    「模仿塔洛娜女神的象征符号。」凯德立解释，耸耸自己的肩，让他们知道他也不是完全确定自己的推论。

    「那些强盗带着有毒的短剑，」艾贝雷斯说，「那跟塔洛娜女神的教条相符。」

    「你知道塔洛娜？」

    艾贝雷斯的银色眼睛闪了一下，宛如一道月光从浪峰爆出，然后他给了凯德立嘲弄的一瞥。「我已经目睹三个世纪的生成与结束，年轻的人类。我在你死时仍会保持年轻，即使你可能比你的同类都还要活得久些。」

    凯德立吞下他的回话，知道自己若跟精灵作对，绝不会得到什么支持。

    「请不要小看了那个巫女。我，身为西米斯塔的王子，可能认识她。」艾贝雷斯傲慢地继续说，「我们并不像许多人所选择相信的那样，只是一群浪费时间在星星下跳舞的家伙。」

    这次凯德立真的想要再度敏捷地回嘴，但身为镇静大家的力量，波缇洛普走到他前面拿起手套，对他又眨了一次眼，暗暗地踩了这名年轻学者的脚趾一下。

    「我们绝不会这样去想我们在西米斯塔的朋友们，」这位女教长说，「甚至萌智图书馆还时常得藉助您的