该付你多少钱？”

    “够了，”桑蒂拉星曜介入道，说着走向侯爵又把手放在他的前臂，让他冷静，“这可能是通向丰厚利润的第一步，若是南弗多的技术让高昂的成本降下来，那就会不无收益。不管怎么说，这看上去是一条潜在财富之路的第一次尝试。我该说，是个好开始！”

    她的劝解让侏儒的腰板稍稍直起来一些，然而埃拉斯图侯爵作出的反应以不过是一声冷笑。

    “那么，穷精竭力，好南弗多，”他说，“别拿我的时间和金币在试验里打水漂。回去工作，没有大进展就别来见我。”

    侏儒简略地鞠了一躬就逃出了房间。他走后，艾拉斯图侯爵沮丧地大吼一声。

    “炼金术是一门名不副实的科学。”桑蒂拉说。

    这是她过去提过好多次的建议。埃拉斯图花了一大把钱在他的炼金师上，事实上这是他们许久以来听过的最大的进展。

    “这样可不行，”他阴沉地说，好像愤怒都被刚刚的一吼耗尽似的，“布鲁诺王到我们的城市把它搞得人心昏昏，他们会用他们的矿石和工匠打败我们。”

    “不会的。”

    “我们的市场潜力还很大，因为不是所有的商品都需要秘银厅的昂贵矿石，”桑蒂拉提醒他，“像那些锄头和犁，铰链和轮轴，到目前出售数量都超过了剑和胸甲。秘银厅只不过削减了我们贸易的一部分。”

    “就是这一部分铸就了一座矿业城市。”

    “确实如此。”桑蒂拉不得不承认，但也只是耸耸肩。

    她从未对近邻矮人堡垒的收复表现出过度的激动，但也想着，战锤一族比起先前居住在那里的邪恶灰矮人来讲，是更好的邻居。

    “他们的声势在壮大，”埃拉斯图说，他似乎更像在对自己说话而不是对桑蒂拉，“布鲁诺王，传奇人物，现在回到他们身边了。”

    “冈达伦战锤王本人已为人熟知，”桑蒂拉辛辣地答道，“从浩渺的迷失中归来。”

    埃拉斯图对他听到的每个字都摇头，“和布鲁诺不一样，他于我们的时代夺回来秘银厅。

    和那些个奇怪的朋友还有忠心的族人，布鲁诺重塑了北地的格局，恐怕他的归来意义深远。

    布鲁诺登极之后，你会发现，维持我们赖以兴盛的订单将会愈加困难。”

    “并非如此。”

    “我可不想冒这个险，”埃拉斯图怒道，“光凭个人威望，他就足以撼动我们的城市，我已经把他的小算盘看得清清楚楚。 一次简单的过境， 一半的矮人就念叨他的颂词。不，不能这样下去。”

    他坐回椅子里，把一根手指放在厚实的嘴唇上。手指后绽开了一丝笑容，好似一套复杂的计划正在酝酿成型。

    桑蒂拉好奇地看着他，说道：“你不会在想...”

    “有很多方式能让秘银厅的荣誉产生裂痕。”

    “什么方式？”怀疑的桑蒂拉问。

    “我们有厚待布鲁诺的矮人，是吧？我们这有些矮人现在正高呼秘银厅之王和他朋友的名字，而他拒绝这些赞颂。”

    “托格不会认可针对秘银厅的破坏活动。”桑蒂拉论述道，轻易把谈话的方向看了个透彻。

    “他如果不知道自己在做什么就会。”埃拉斯图神秘地说。在南弗多带来最初的误导消息以后，侯爵第一次露出了宽广真实的笑。

    桑蒂拉星曜只是疑惑地看着这个男人。她听过他的谋划，因为他把掌权的一大部分时间都拿来做这个。然而几乎每次操作时，这都成了不切实际的想法。尽管有他的咆哮——甚至比那还邪乎时，四个永远支持他的战锤护卫队员也会加入——埃拉斯图并不是个实践家。他想保住他已经拥有的，甚至还会试图以安全和保守的方式去巩