伦斯坚定地说，“如果有什么的话，应该是其他龙把你看做是他们的理想，相反，我希望你不要怀疑自己，只要记住今天早上塞勒瑞塔斯如何夸奖你的飞行技巧就好了。”

    “但是我不能喷火，也不能吐毒液，”泰米艾尔仍然表情沮丧地坐在那里说，“我没有麦西莫斯的个头大。”他安静了一会儿，又补充道：“他和莉莉先去猎食，等他们吃完后，其他龙才允许一起去猎食。”

    劳伦斯皱了皱眉头，他没有想到龙也有一套等级体系。“亲爱的，英国从来没有你这样的品种，所以你的优势地位还没有建立起来，”他尽量找一些能够安慰泰米艾尔的解释，“而且可能还与他们的上校的级别有关，因为你必须记住，在这里，我并不比任何其他上校地位高。”

    “这真是太愚蠢了，你比他们大部分人都年纪大，有着更丰富的战斗经验，”泰米艾尔说，他一想到对劳伦斯的轻视，就感到十分愤慨，不高兴的情绪也减少了一些，“你打过胜仗，他们大部分只是在接受训练。”

    “是的，但那是在海上，在空中情况就完全不同了，”劳伦斯说，“但这确实是一个事实，地位和军衔的高低并不能完全代表聪明智慧和良好的品质，所以不要把它放在心上。我相信在这里服役一年或两年后，你的付出就会得到相应的回报。但是现在，你吃饱了吗？如果没有吃饱，我们现在就去饲养场。”

    “噢，不，我已经吃饱了，”泰米艾尔说，“我能够追上我想吃的东西，其他龙一点也没有挡我的路。”

    他又陷入了沉默，还是有点消沉。劳伦斯说：“来，我们必须去给你洗澡了。”

    一听这个，泰米艾尔马上来了精神，之后接近一个小时的时间里，他都在湖里和利维塔斯一起戏水，学员们把他擦洗得很干净，他又精神焕发了。当他们一起回到场院读书时，他高兴地蜷缩在劳伦斯身旁的石头上，很明显比刚才快乐多了。但是劳伦斯注意到泰米艾尔更加频繁地看着那条镶珍珠的金项链，不时用趾尖抚摸它，他开始意识到这是一种渴望，他尽量充满情感地读书，并不停地抚摸着泰米艾尔的前腿。

    晚点的时候，他走进了军官俱乐部，仍然皱着眉头在考虑这件事。俱乐部里人不太多了，比起别的时间来，少了许多嘈杂。格兰比正站在门附近的钢琴旁，这时劳伦斯走过来，他把手放到前额上，敬了个礼，说道：“先生。”

    这是一种奇怪的傲慢方式，让人无法申诉，劳伦斯选择了真诚地回应他，礼貌地点了点头说：“格兰比先生。”然后做了一个进去的手势，用匆忙但还算合理的步速走了进去。瑞肯正坐在房间靠角落里的一个小桌子旁看报纸，劳伦斯和他打了个招呼，于是瑞肯从架了上取下了棋盘，两个人便开始下起了棋。

    谈话的嗡嗡声再次响了起来，在下棋的过程中，劳伦斯偷偷地观察了一下房间。现在，他睁大了眼睛，看到人群中散布着一些女性军官，看来部队并不制止她们参加这种交际。她们之间的交谈尽管看上去很和善，但算不上优雅，房间中一片嘈杂声，还伴随着被打断的混乱声。

    不过，整个房间里都是和善友好的气氛，他不禁从心底里拒绝这种感觉，他们的优越性和自己的心情，都让他感觉到不太适合参与进来，这除了让他感觉到孤独外，无法给他任何东西。但很快，他就抛弃了这种想法，一个海军上校不得不习惯于孤独，根本不可能存在像他和泰米艾尔之间那样的友谊。现在，他可能还可以期待着瑞肯的陪伴，于是他又把注意力转移到棋盘上，不再去看其他人。

    瑞肯技艺并不高超，但可能已经很长时间没有练习了，下棋也不是劳伦斯最喜欢的娱乐项目，因此他们的水平看上去旗鼓相当。下棋时，劳伦斯向瑞肯说了他对于泰米艾尔的一些想法，瑞肯同情地听着。“这确实不体面