认自己奇怪的中间位置。在他的行为方式中有某种程度的放肆，远不如以前劳伦斯习惯于对一个刚结识的人的行为方式那么正式，几乎主动拒绝，保持着一个仆人的距离。

    尽管如此，塔肯还是欣然地回答了他们的许多问题。喂完鹰，把笼子盖上，把鹰放到一边睡觉，他甚至打开了他的工具箱，让他们检查必需的装备。一种用毛皮做的边，特殊的沙漠帐篷，沿着边上每隔一段距离就有毛皮加固的洞，他解释说这是为了快速地和类似的帐篷捆扎在一起，形成单一的大一点的面积来遮挡骆驼，或者用更多的帐篷来遮挡龙以抵抗沙尘暴或冰雹或雪。还有一个皮包包裹的保温饭盒，外面上了蜡，以保持水分不流失。有一个小锡罐被绳子绑了起来，在中间和接近边缘的地方雕刻着标记。在一个木盒子里，有一个灵巧的小指南针，一本满是手写的小地图的厚厚的日志，一只小而灵巧的手记下的指南。

    一看这些东西，就知道经常被使用，并且保存得很完好。他清楚地知道他将要做什么，他没有像瑞雷担心的那样对他们的定金表现出过分的渴望。“我不认为能够返回伊斯坦布尔。”相反，最后，当劳伦斯问他是否愿意做他们的导游时，塔肯说道，“我在那里并没有真正的生意要做。”

    “但你在别的地方有吗？”格兰比说，“没有你的话，我们将会度过一段魔鬼般的时光，你应该为你的祖国服务。”

    “你还会因为你的费心费力而得到丰厚的报酬。”劳伦斯补充一句。

    “嗯，好的，如果真是那样的话。”塔肯说，他笑了，脸上扭曲起来。

    “好的，我只希望你们不会被维吾尔族人撕裂咽喉。”瑞雷非常悲观地说道。吃饭时，他再次劝说他们留下来，但没有成功。

    “你明天愿意和我到船上吃饭吗，劳伦斯？”他走进驳船问道。

    “好的，我会派人为你送些生皮和船上的锻件的！”他大声喊道，声音随着船桨的划动在船上飘荡开来。

    “我不会让任何人撕开你的咽喉。”泰米艾尔有点傲慢地说，“尽管我愿意看到那个维吾尔族——那是一种龙吗？”

    “我想那是一种鸟。”格兰比说。劳伦斯有点怀疑，但他不确定时，也不愿意争辩。

    “一个部落的人。”第二天早上，塔肯说。

    “噢。”泰米艾尔有点失望，他以前曾经看到过这种人，“不是特别有趣，但或许他们非常残忍。”他满怀希望地说。

    他们问了许多其他旅行中期待的乐事，比如猛烈的暴风沙和冰冷的雪山山口，在一一作答后，塔肯问劳伦斯：“你有足够的钱买三十头骆驼吗？”

    “我们在空中飞行。”劳伦斯有些困惑地说道，随后又加了一句，“泰米艾尔可以带我们飞。”他怀疑塔肯是不是可能误会了。

    “可以到敦煌。”塔肯平静地说，“然后我们需要买一些骆驼，一头骆驼能够为一条像他这样大小的龙提供一天的用水，当然，他接着可以吃了骆驼。”

    “这些措施真的那么必要吗？”劳伦斯问道。要在行程中浪费这么多时间，令他感到很郁闷，他一直想着依靠翅膀迅速地穿越沙漠，“紧急时刻，泰米艾尔每天可以飞行一百多英里，我们应该能够在这一广阔地区找到水源。”

    “那里不是塔克拉玛干沙漠。”塔肯说，“沙漠之路渺无人烟，随着沙漠的到来，城市消失了，绿洲也几乎见不到了。我们必须能够找到足够的水源来满足所有人及骆驼的需要，但是即便能找到水，味道也不是很好。如果你不准备冒着被渴死的危险，我们还是自己带着水比较好。”

    这些话自然终止了任何进一步的争吵，在这件事情上，劳伦斯不得不向乔治先生求助。离开英国后，他没有预想到这件事，现在，他必须准备足够购买三十头骆