每一部作品进入交易区，都像一瓶牛奶，需要迅速找到买者，迅速被人从货架上提走，否则就将过期，退回原厂。三天，或三十天。交易，或死亡。每个仓库都期待零存储，每个买卖人都关注新鲜货。如果短暂的交易中无人问津，仿佛作品也会腐坏变质。理论上讲，一部作品可以静静地置于货架上，直到有人发现，但实际情形中，这种情况永不会出现，没有当场的交易，就没有浪费成本的保存。阿多诺曾说，写作的希望不是对世界有影响，而是某天、某地、某人能完全了解他写作的原意。但这种希望在他死后两百年，最终被证明只是幻想。

    在这样的瞬时买卖里，容不下对至高智慧的追求。伊格在这样的超级市场里生存了七年。从十八岁到二十五岁。他试图追求高渺的思想，为此不惜与整个大市场隔离。他的片子属于某种特殊的小型卖场，类似于高价的有机水果卖场，与工业品相区别，购买者坚定。他只在这里出售，也只在这里购买。他有固定的小圈子，就像一棵堪萨斯南方受雨露滋养的树，结出的苹果不多，但有特殊的乡愁和气味。这是他一贯的风格，也是泰恩有意的安排。泰恩从一开始就提携伊格，给他做计划，劝告他稳定的圈子才是出售的关键。

    尽管如此，伊格在地球仍需要四处奔波，坐在高楼顶端、轻质合金的高级办公桌旁，对每一位可能的赞助商阐述自己下一个计划，夹着新口味的香烟，不谈艺术，谈自己的市场份额。他每周两次到网络见面站与网友见面，化为虚拟人，摆出造型，兜售自己的所作所为。这是他久已习惯的生活，甚至占去了比创作更多的时间份额。

    现在看来，这一切在火星都是不必要的。他们不愁生存，不考虑发行，不用做广告，不用求利润。这是一种什么状态，伊格几乎不能想象，但他能感觉到这种生活的巨大吸引力，至少对他来说，衣食无忧，心无旁骛，整日只谈创作与理想，实在是比什么都理想。

    伊格想等片子全看完，再约珍妮特好好谈一次。他以一个叛逃者的眼光看周遭的世界，心中开始困惑丛生。他觉得老师的离开并不自然，就像一个只身到荒野流浪的人，伐木砌石，修建篱笆，却在木屋落成的那天回到城市。一个世界刚亮起，就在另一个世界中隐去。

    这是为什么。他想。难道房间之间，是一道旋转门？

    ※※※

    这一天早上，伊格照例来到会展中心大厅。

    会展中心是火星最高大的建筑，也是博览会召开的主要地点。地球展品均在此展出，代表团和火星的谈判也在这里的中央会议室。会展中心构造特殊，五层的建筑像一座金字塔，最下面一层是宽广的大厅，上面每一层缩小一圈，到了最高的第五层就只有一个会议室了。此时此刻代表团正在会议室谈判，地球的各色货物伴随火星的居民在一层流连。

    没有展览会的日子，会展中心大概会被用作一个科学技术博物馆。火星通常的房屋立柱都会添加不透明的色彩，以遮挡其中运行的机械结构和电路设施。但会展中心不同。大厅里矗立着许多根粗壮的柱子，每一根都是透明的，裸露着内部结构，仿佛内容特殊的水族馆展柜，又仿佛在透视仪上看到的生物体骨骼。每根柱子旁边有展示牌，介绍柱内设备的技术与功能、开发人及演化年表。基本上，房屋所有必要的保护和控制都由这些电路完成，从加温隔热，到宇宙射线粒子屏蔽，再到水循环与空气循环，墙体本身起到天地的作用。伊格拍摄阅读，从中了解了不少。

    通常的早上，伊格会先尽职尽责，在会展大厅拍参观者，在会议厅拍交谈场面，然后就按照自己的心愿，到城里其他地方四处参观、闲逛，拍他眼中新鲜有趣的画面，拍火星生活。谈判的内容没有多少有趣的地方。双方都反复陈述着相同的话，希望陈述得多了，对方就能接受。每天的例