令出击的船只），那么，这片房屋就真可以说是散落在亚马逊河沿岸的小村庄了。

    至于真正的村落，则位于高地的下面。通过一条小路——更确切地说，是一条掩映在无花果树和“米里提斯”树荫下的沟壑，几分钟便可以到达村庄。村庄建在一片有些干裂的淤泥悬崖上。在中心广场的周围，分布着十几所覆盖着“波亚徐”棕榈叶的房屋。

    这一切并木是很新奇。然而，塔巴亭加的周围却是非常迷人的。尤其是宽阔的雅瓦里河上，它可以容纳阿拉玛扎群岛。在这里，生长着一些参天大树，其中有很多是棕榈树。这种棕榈树的纤维非常柔韧，可以用来制造吊床和渔网，它是某些交易中的主要商品。总之，这片地区是上亚马逊流域风景最优美的地方之一。

    另外，不久以前，塔巴亭加刚被指定为一个相当重要的航运站。这个城市无疑将会迅速发展起来。逆流而上的巴西船只和顺流而下的秘鲁船只将在这里停留。乘客转船与货物交易也都将在这里进行。几年之内，这座城市将会成为一个重要的商业中心。然而，一个英国或美国的村庄的发展是不需要这么长时间的。

    这一段的亚马逊水流非常美丽。显然，由于塔巴亭加距离大西洋有两千四百公里之远，因此，通常的潮汐并不能够影响到这里。然而，这里却有一种名为“波罗罗加”的怒潮，它可以在朔望涨潮期三天之中使亚马逊河水大量上涨，并以每小时十七公里的速度推动河水前进。因此，人们声称，这种怒潮可以一直延续到巴西边境。

    第二天，6月26日，加拉尔一家准备在吃午饭前参观一下这座城市。

    乔阿姆、贝尼托和马诺埃尔已经到过巴西帝国的几个城市。可是，雅基塔与米娜却是第一次踏上巴西的国土，因此，她们肯定会非常重视这次游览的。

    另一方面，做为流动理发师，弗拉戈索早已跑遍了南美这个国家的各个省份，然而丽娜则和她那年轻的女主人一样，也从未到过巴西。

    在离开大木筏之前，弗拉戈索找到乔阿姆·加拉尔，对他说：

    “加拉尔先生，自从您将我收留在伊基托斯庄园的那天起，您供我吃、穿、住。一句话，您是那么热情地接待了我，我欠您……”

    “您什么也不欠我的，我的朋友，”乔阿姆·加拉尔答道，“所以，您也无须坚持……”

    “哦，请您放心，”弗拉戈索赶忙说，“我根本谈不上如何报答您呢！我只是想说，是您将我带上大木筏，使得我能够顺流而下。现在，我们已经到了巴西，而我本来是无望再见到这片土地的！如果没有那条藤……”

    “那么您应该向丽娜，向她一个人表达您的感谢之情呀！”乔阿姆·加拉尔回答。

    “我知道，”弗拉戈索说，“我永远也不会忘记她和您对我的恩情。”

    “弗拉戈索，”乔阿姆接着说道，“您好像是来和我道别的，是吗？您该不是打算要留在塔巴亭加吧？”

    “绝不是的，加拉尔先生。既然您允许我和你们一起去贝伦，那么我就可以——至少我是这么想的——在那里重操旧业。”

    “那很好。可是，我的朋友，既然您是这样打算的，那么，您现在来找我，是不是有什么要求要提呢？”

    “我来是为了征得您的同意，我是否可以在沿途继续干我这一行。我不想荒废我的手艺。另外，有几小把放在口袋里倒也不是件坏事，尤其当这些钱是我自己挣来的。您知道，加拉尔先生，一个理发师，同时也是位美容师，而且，出于对马诺埃尔先生的尊敬，我不敢说我也懂得点儿医术。在上亚马逊河流域的这些村子里，我是经常可以找到几个顾客的。”

    “尤其是巴西顾客，”乔阿姆·加拉尔接着说，“因为，对于当地土著来说……”