傍晚我在海滨作了一次短距离的散步，然后很早就爬上又宽又厚的铺板，呼呼入睡了。

    醒来的时候，我听见叔父正在隔壁的房间里高谈阔论。我立刻起床，赶紧加入他们的谈话。

    他正在用丹麦话和一位看来身强力壮的高个子谈话，这位高个子给人的印象就是体力出众。他那单纯而聪明的眼睛陷在他那巨大的脸盘上，呈暗淡的蓝色。他那些在英国会被称为红色的长发披在坚实的肩膀上。这位冰岛人举止温柔而沉着，不常用手势代替说话。他的性情看来是十分镇静的，但是并不懒惰。任何人都会理解他没有什么要求，只是做着适合自己的工作，他有一种哲学，那就是不让世界上所发生的事情来使他惊奇或忧虑。

    当这个人倾听着叔父那番激烈的口若悬河的谈论时，我观察看他的这些特点。他的双臂交叉着，别人粗野地指手划脚的时候，他也是丝毫不动；如果他的意见相反，他的头从左面向右悄悄地转动；假若意见相同，他的头就略微向前低下，他的长发不会因此而移动。他对动作也是精打细算，几乎已经到达了吝啬的程度。

    当然我从来不会想到此人是个猎手；他是绝不会吓跑鸟兽的，可是他又怎么能打得中呢？

    当弗立特利克孙先生告诉了我如何得到棉凫绒毛以后，我对这问题才有些明白过来。棉凫是一种可爱的小鸟，初夏时经常在许多峡湾的岩石里作窝；作好窝以后，它就从前胸拔下美丽的羽毛铺在窝的里层。每逢猎人或商人来攫窝时，可怜的棉凫只好重新再作一个，这个窝一直要作到它不剩羽毛为止；如雌凫光秃秃地没有羽毛，就由雄凫来代替；雄凫的羽毛又硬又粗又不值钱，作出来的窝不会有人来攫取，所以能一直平安地屹立在岩石里。雌凫生下蛋，不久就孵出了小棉凫，第二年就能再收集到一批棉凫绒毛。

    由于棉凫不去选择峻峭的岩石，而偏偏在那些伸入海面的低平的岩石里作窝，猎人们比较容易找到棉凫绒毛。

    这位严肃、镇静而沉着的人名叫汉恩斯·布杰克，他将是我们的向导。

    他的性格和叔父大不相同，可是他们相处得很好。他们双方从来没有想到条件——一方淮备给什么就接受什么，另一方准备要什么就给什么，所以这项交易不久就谈妥了。

    汉恩斯忙着带我们到斯奈弗半岛的南部、大山山脚的斯丹毕村庄去。他说陆地上的距离大约有二十二哩，叔父估计两天可以到达，可是后来他发现丹麦的哩比起我们的哩来，每哩要长四倍！所以我们准备跋涉七八天。

    我们有四匹小马——叔父和我各一匹，两匹运行李。汉恩斯按照他的习惯步行，并且答应带我们走最短的路。

    他的任务并不是仅仅把我们带到斯丹毕，他仍得继续帮助我们搞研究工作，他要每星期三块钱（约值十三先令）的酬劳，而且明言约定必须在每星期六晚上付钱。

    我们决定6月16日出发，叔父想把酬劳费先付给猎人，但是他一口拒绝了。

    “以后。”他用丹麦话说。

    “以后。”教授翻译给我听。双方说定以后，汉思斯就走了。

    “真是个了不起的人。”叔父叫道，“可是他不知道以后还会遇到多么新奇的事呢。”

    “他和我们一同到——”

    “地心，阿克赛。”

    离开出发的时间还有四十八小时，但是使我十分遗憾的是这些时间得花在包装行李上。我们开动脑筋把每样东西都用最合适的方式装好；仪器放在这边，武器放在另一边，工具放在这个包里，书放在另一个包里。一共分成四组。

    仪器包括：

    1．一根高达一百五十度的摄氏温度计，这个温度在我看来既太高又太低。如果空气的温度升到一百五十度，我们都死亡了；假若